নবনিযুক্ত কোচ অস্কার ব্রুজনের দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ থেকে শুরু করে ইন্ডিয়ান সুপার লিগ, প্রতিটি ক্ষেত্রেই নজরকাড়া ফুটবল খেলছে গতবারের সুপারকাপ জয়ীরা। মরসুমের দ্বিতীয় ডার্বিতে নয়জনে লড়াই করে তাঁরা আটকে দিয়েছিল মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবকে। তবে পরবর্তী ম্যাচ থেকেই জয়ের সরণিতে পা রাখে ইস্টবেঙ্গল। পরাজিত করে একাধিক শক্তিশালী ফুটবল দলকে।
কিন্তু চোট আঘাতের সমস্যা কিছুতেই যেন পিছু ছাড়ছেনা লাল-হলুদ ব্রিগেডের। চেন্নাইয়িন এফসির বিপক্ষে খেলতে গিয়ে চোটের কবলে পড়তে হয়েছিল স্প্যানিশ মিডফিল্ডার সাউল ক্রেসপোকে। তবে সেখানেই শেষ নয়. পরবর্তীতে ওডিশা ম্যাচ খেলতে গিয়ে চোটের কবলে পড়েন ফরাসি তারকা মাদিহ তালাল। এক কথায় যা বিরাট বড় ধাক্কা। বর্তমানে যা পরিস্তিতি তাতে এই মরসুমে আর মাঠে নামতে পারবেন না মাদিহ তালাল। এই তারকার অনুপস্থিতি যথেষ্ট প্রভাব ফেলছে দলের অন্দরে।
এত সমস্যা থাকার পরেও বর্তমানে দারুন ছন্দে রয়েছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। শেষ দুইটি ম্যাচে তাঁরা পরাজিত করেছে যথাক্রমে পাঞ্জাব এফসি এবং জামশেদপুর এফসিকে। এখন সেই ধারা বজায় রাখাই প্রধান চ্যালেঞ্জ দলের কাছে। কিন্তু এভাবে যে সবসময় সাফল্য আসবে না সেটা ভালোমতোই বুঝতে পারছেন অস্কার ব্রুজন। সেজন্য খুব শীঘ্রই নতুন ফুটবলারদের দলে চাইছেন এই স্প্যানিশ কোচ। তাই গত কয়েক সপ্তাহ ধরেই একাধিক বিদেশি ফুটবলারের দিকে নজর রয়েছে ময়দানের এই প্রধানের।
তাঁর মধ্যে ব্যাপকভাবে উঠে আসতে শুরু করেছে অ্যাশলে কফির নাম। বর্তমানে ফিনল্যান্ডের ক্লাব এসি উলুর সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন এই ব্রিটিশ ফুটবলার। যেখানে মোট ১৮টি ম্যাচ খেলে করে ফেলেছেন প্রায় ১০টি গোল। হিসাব অনুযায়ী দেখলে চলতি বছরের একেবারে শেষদিন পর্যন্ত চুক্তি রয়েছে বছর ৩১ এর এই ফুটবলালের। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েই জানুয়ারির ট্রান্সফার উইন্ডোতে তাঁকে দলে টানতে চাইছে মশাল ব্রিগেড।
