প্রত্যেক সাফল্যের পিছনে থাকে কিছু গল্প। পর্দার নায়কের বাস্তব জীবনের সঙ্গে যুক্ত থাকেন এক বা একাধিক মানুষ। এলধোস পলও (eldhose paul) ব্যতিক্রমী নন। কমনওয়েলথ গেমসে প্রথম ট্রিপল জাম্পে সোনা জিতেছেন ভারতের হয়ে। টিভির পর্দায় তাঁর ছবি যখন ভেসে উঠেছিল, পেয়েছিলেন নায়কের তকমা।
৮৯ বছর বয়সী মারিয়াম্মা ভার্গিস খেলাধূলা নিয়ে তেমন উৎসাহী নন। কমনওয়েলথ গেমস সম্পর্কেও বিশেষ কিছু জানেন না। কিন্তু রবিবার বার্মিংহামে ট্রিপল জাম্পে ভারতের (কেরালা) ঐতিহাসিক স্বর্ণপদক বিজয়ী এলধোস পল যখন সোনার পদক পেলেন, তখন এই বৃদ্ধাই হয়তো সবথেকে বেশি খুশি হয়েছিলেন। বার্মিংহাম থেকে এর্নাকুলাম জেলার পালাক্কামাটমে মাঝে হাজার হাজার মাইলের দূরত্ব। এই বৃদ্ধা পলের ঠাকুমা।
এলধোস মাত্র চার বছর বয়সে তাঁর মাকে হারিয়েছিলেন। এরপর এলধোস এবং ছোট ভাই আবিন পলের জীবন আবর্তিত হয়েছে ঠাকুমাকে কেন্দ্র করে। এলধোসে বাবা একটি দোকানে কাজ করতেন। দুই ভাই তাঁর কাছ থেকে বেশি সমর্থন পেয়েছিলেন বলে খুব বেশি কিছু জানা যায় না।
“যখন পাম্পাকুদার এমটিএম হায়ার সেকেন্ডারি স্কুলে ভর্তি হই, তখন আমি খেলাধুলার প্রতি আসক্ত হয়ে পড়ি। বাড়ির আর্থিক অবস্থা খুব একটা ভালো ছিল না, কিন্তু আমার আম্মাচি আমার পাশে ছিলেন সব সময়। বলেছিলাম, আমি খেলাধুলায় কেরিয়ার গড়তে চাই। আমি কী করছি সে সম্পর্কে তাঁর কোনও ধারণা ছিল না। উনি খেলা সম্পর্কে খুব ভালো কিছু না বুঝলেও আমার খাওয়াদাওয়া, খেলার সরঞ্জাম কেনার ব্যাপারে সজাগ দৃষ্টি রাখতেন। আমার জন্য, তিনি একজন সুপার মাদার”, এলধোস বার্মিংহাম থেকে বলেছেন।
