স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজনের তত্ত্বাবধানে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের গ্ৰুপ পর্বে ভালো পারফরম্যান্স করার পর সেই ছন্দ দেখা গিয়েছিল ইন্ডিয়ান সুপার লিগের ম্যাচে। টানা তিনটি ম্যাচে অপরাজিত ছিল কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। কিন্তু তাল কাটে গত ওডিশা ম্যাচে। চোটের কবলে পড়ে ছিটকে যেতে হয় তারকা ফুটবলার মাদিহ তালালকে। এছাড়াও সেই ম্যাচেই লাল কার্ড দেখতে হয়েছিল দলের আরেক মিডফিল্ডার জিকসন সিংকে। পাশাপাশি সাউল ক্রেসপোর চোটের সমস্যা থাকায় একেবারেই দিশেহারা পরিস্থিতি লাল-হলুদের মাঝ মাঠের।
যারফলে সীমিত শক্তি নিয়েই আজ নিজেদের ঘরের মাঠে পাঞ্জাব এফসির বিপক্ষে খেলবে মশাল ব্রিগেড। সেক্ষেত্রে প্রথম থেকেই সকলকে চিন্তায় রাখছে দলের মাঝমাঠ। তবে এসবকে বাড়তি গুরুত্ব না দিয়ে বরং লড়াই করতে চান অস্কার ব্রুজন। সেইমতো নিজের একাদশ সাজিয়েছেন লাল-হলুদের নব নিযুক্ত কোচ। সেক্ষেত্রে অন্যান্য দিনের মতো আজও দলের তিন কাঠি সামাল দিতে চলেছেন প্রভসুখান সিং গিল। পাশাপাশি রক্ষণভাগ সামাল দেওয়ার ক্ষেত্রে থাকছেন মহম্মদ রাওকিপ, হেক্টর ইউস্তে, হিজাজি মাহের এবং লালচুংনুঙ্গা।
The troops are ready for #EBFCPFC! 👊
Hector, Nandha and David return to the starting XI! 🔴🟡#JoyEastBengal #ISL pic.twitter.com/rrAPqfn3il
— East Bengal FC (@eastbengal_fc) December 17, 2024
মাঝমাঠের দায়িত্বে থাকছেন নাওরেম মহেশ সিং, আনোয়ার আলি, সৌভিক চক্রবর্তী এবং নিশু কুমার। পাশাপাশি আপফ্রন্টে ঝড় তোলার জন্য থাকছেন অধিনায়ক ক্লেটন সিলভা এবং ডেভিড লালহানসাঙ্গা। অন্যদিকে, জামশেদপুর ম্যাচের হতাশা ভুলে এবার ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া প্যানাজিওটিস ডিলমপেরিসের পাঞ্জাব এফসি। দলের কয়েকজন ফুটবলারের সামান্য চোট সমস্যা থাকলেও সেদিকে বাড়তি গুরুত্ব দিতে নারাজ এই গ্ৰীক কোচ। এক্ষেত্রে তাঁর প্রথম একাদশ অনুযায়ী গোলরক্ষক হিসেবে থাকছেন রবি কুমার।
পাশাপাশি ডিফেন্স লাইনে থাকছেন টেকচাম অভিষেক সিং, ইভান নোভোসোলেক, সুরেশ মেইতি, খাইমিংথাম লুয়ামডিং। ডিফেন্সিভ মিডে থাকছেন নিখিল প্রভু, আসমির সুলজিক, রিকি সাবং। আপফ্রন্টে থাকছেন নিহাল সুদেশ, লুকা মাজসেন এবং ইজেকুয়েল ভিদাল।
