এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের শুরু থেকেই অনবদ্য পারফরম্যান্স থেকেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal)। ভুটানের পারো এফসির কাছে আটকে যেতে হলেও দ্বিতীয় ম্যাচ থেকেই জয়ের সরণিতে ফেরে লাল-হলুদ ব্রিগেড। তাঁরা পরাজিত করে বাংলাদেশের অন্যতম শক্তিশালী ফুটবল দল বসুন্ধরা কিংসকে। সেই ধারা বজায় রেখেই গত শুক্রবার নাজমেহ এফসির বিপক্ষে জয় ছিনিয়ে নেয় কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। সেই সুবাদে এবার কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গিয়েছে লাল-হলুদ। হাতে মাস চারেকের সময়। তারপর বহু প্রতীক্ষিত সেই ম্যাচ।
Also Read | মোহন বাগানের ইরান সফর বাতিলের সিদ্ধান্তকে এএফসি’র স্বীকৃতি!
যেখানে লড়াই করতে হবে তুর্কমেনিস্তানের শক্তিশালী ফুটবল দলের বিপক্ষে। লড়াইটা যে খুব একটা সহজ নয় সেটা বলাই চলে। কিন্তু তাঁর আগে দেশীয় ফুটবল টুর্নামেন্টে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার লক্ষ্য থাকবে লাল-হলুদ ফুটবলারদের। সেই নিয়ে যথেষ্ট আশাবাদী দলের তারকা ডিফেন্ডার প্রভাত লাকরা (Provat Lakra)। শুক্রবার লেবাননের সেই ফুটবল ক্লাবকে পরাজিত করে আজ শহরে ফিরেছে গোটা দল। প্রথমে বিমানবন্দরে ফুটবলারদের সম্বর্ধনা দেওয়ার পর টিম বাসে করে আনা হয় ক্লাব তাঁবুতে।
Also Read | ইস্টবেঙ্গলের পারফরম্যান্স নিয়ে মুখ খুললেন বিভাস আগরওয়াল
সেখানেই দলের পারফরম্যান্স নিয়ে মুখ খোলেন প্রভাত লাকরা। তিনি বলেন, “এই জয়ের ফলে দল আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে। সকল সমর্থকদের অসংখ্য ধন্যবাদ। এভাবেই দলের পাশে থাকা ও দলকে সমর্থন করার জন্য। এই ধারা বজায় রাখাই সকলের লক্ষ্য। আগামী মহামেডান ম্যাচ দিয়েই শুরু হোক সেটা।” বলাবাহুল্য, এবারের ফুটবল সিজনের শুরুটা খুব একটা ভালো হয়নি মশাল ব্রিগেডের। ডুরান্ড কাপ হোক কিংবা আইএসএল। প্রত্যেক ক্ষেত্রেই হোঁচট খেয়ে আসছে ময়দানের এই প্রধান। যারফলে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে গিয়ে ঠেকেছে ইস্টবেঙ্গল।
Also Read | মুম্বই টেস্টে অশ্বিনের কারাম বলের জাদুতে মুগ্ধ দর্শক
সেখান থেকেই ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ সকলের। আগামী ৯ই নভেম্বর পড়শী ক্লাব মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের সঙ্গে ডার্বি ম্যাচ খেলতে নামবে লাল-হলুদ ব্রিগেড। এখন সেই ম্যাচ থেকে পুরো পয়েন্ট সংগ্রহ করাই অন্যতম লক্ষ্য দলের নব নিযুক্ত কোচ অস্কার ব্রুজনের।
