ইস্টবেঙ্গল (East Bengal FC) তাদের দুর্দান্ত ফর্ম অব্যাহত রেখে চলেছে ২০২৪-২৫ ইন্ডিয়ান উইমেনস লিগে (IWL)। ২৮ জানুয়ারি হোম গ্রাউন্ডে সেতু এফসিকে (Sethu FC) ৩-০ ব্যবধানে পরাজিত করে তারা। যার মাধ্যমে চতুর্থ জয় নিশ্চিত করে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে মহিলা মশাল ব্রিগেড। এদিনের ম্যাচে দলের হয়ে গোল করেন সন্ধ্যিয়া রাঙ্গনাথান, মাউরিন আচিইং, সৌম্যা গুগুলথ। অন্যদিকে মাদুরাইয়ের দল সেতু এফসি চার ম্যাচে সাত পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তৃতীয় স্থানে অবস্থান।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ইতিহাস গড়ছে ইউরোপিয়ান ফুটবল
ম্যাচের শুরুতেই দুই দলই সতর্কতার সাথে শুরু করলেও, ধীরে ধীরে আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করে লাল-হলুদের মেয়েরা। তাদের খেলা ছিল উচ্চমাত্রার উদ্দেশ্যপূর্ণ এবং স্বাধীনতা পূর্ণ। যার ফলে গোল করার বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করে মশাল ব্রিগেড। কিন্তু প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ পেয়ে গোল করতে ব্যর্থ হয় ইস্টবেঙ্গল। অন্যদিকে, সেতু মাঝেমাঝে আক্রমণ করতে চেষ্টা করে। কিন্তু ক্রমাগত বাধা পেতে থাকে লাল-হলুদের রক্ষণ থেকে গোলরক্ষকের কাছে।
অপেক্ষা শেষে রাজকোটে শামির প্রত্যাবর্তন! বড় বার্তা নতুন কোচের
দ্বিতীয়ার্ধে ইস্টবেঙ্গল আক্রমণ আরও তীব্র করে এবং ৫৫ মিনিটে তারা প্রথম গোল করে। সন্ধ্যিয়া রাঙ্গনাথান চমৎকার ভাবে মাঝ মাঠ থেকে বাড়ানো বল পেয়ে এগিয়ে এসে সেতুর গোলকিপারকে উড়িয়ে বল জালে জড়ান। ৬৯ মিনিটে মাউরিন আচিইং দ্বিতীয় গোলটি করে দলের ব্যবধান বাড়িয়ে ২-০ করেন। ম্যাচের শেষ কয়েক মিনিটে ইস্টবেঙ্গল আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে। ৮০ মিনিটে দলের হয়ে তৃতীয় গোলটি করেন সৌম্যা গুুগুলথ। এই জয়ের ফলে ইস্টবেঙ্গল তাদের জয়ের ধারা রাখতে সক্ষম হল। এর সুবাদে মহিলা মশাল ব্রিগেড চার ম্যাচ খেলে লিগ শীর্ষেই রয়ে গেল।
মশাল ব্রিগেডের নতুন জাদুকরকে নিয়ে বার্তা ডগলাসের
ইস্টবেঙ্গল এফসির কোচ এবং ফুটবলাররা ম্যাচের পর জানান যে তারা নিজেদের খেলা নিয়ে সন্তুষ্ট, তবে আরও উন্নতির সুযোগ রয়েছে। এছাড়াও উল্লেখ করেন শিরোপার জন্য তাদের পথ দীর্ঘ এবং প্রতিটি ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিতে হবে। সেতু এফসির কোচও এই ম্যাচের ফলাফলে হতাশ হলেও তিনি তার দলের পারফরম্যান্সের জন্য গর্বিত এবং আগামী ম্যাচগুলিতে তাদের ফিরে আসার প্রতি আশাবাদী।
