গত মরশুমের তুলনায় এবার অনেকটাই শক্তিশালী হয়েছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। দলের অধিকাংশ পুরোনো ফুটবলারদের বাতিল করে নতুন করে ঢেলে সাজানো হচ্ছে গোটা দলকে। সেই দলে এবার যুক্ত হয়েছেন জাতীয় দলের একাধিক ফুটবলার। পাশাপাশি উদীয়মান ফুটবলারদের কে ও আনা হয়েছে দলে। যাদের হাত ধরে ভবিষ্যতে সাফল্য পেতে পারে ক্লাব।
এক্ষেত্রে দেশীয় তরুন হিসেবে গুরকিয়াতের পাশাপাশি প্রভসুখান গিলের দাদা গুরসিমরাত ও যুক্ত হচ্ছেন কলকাতার এই প্রধানে। একজন তরুণ ফরোয়ার্ডের পাশাপাশি একজন তারকা ডিফেন্ডার। তবে সেখানেই শেষ নয়। এবার ভারতীয় যুবদলের দুই তরুন প্রতিভাকে চূড়ান্ত করল কলকাতার এই প্রধান ক্লাব।
তাদের মধ্যে একজন হলেন গুরনাজ সিং ও অন্যজন হলেন ভানলালপেকে গুইতে। একটা সময় সকলের পরিচিত সেই চন্ডীগড় ফুটবল অ্যাকাডেমি থেকে উঠে এসেছিলেন গুরনাজ সিং। মূলত মাঝমাঠের জন্য সকলের কাছে পরিচিত হলেও যেকোনো সময় উঠে আসতে পারেন ফরোয়ার্ড লাইনে। অনূর্ধ্ব ১৭ এএফসি চ্যাম্পিয়নশিপ খেলার পাশাপাশি প্রীতি ম্যাচে ও দেখা গিয়েছে তাকে।
তাই সুযোগ বুঝেই এই নয়া প্রতিভা কে দলে টেনে নিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। বলা যায়, গুরনাজের ফুটবল ক্যারিয়ারে প্রথম ক্লাব হিসেবে চূড়ান্ত হতে চলেছে ইস্টবেঙ্গলের নাম। অন্যদিকে মিজোরাম ফুটবল অ্যাকাডেমি থেকে উঠে এসেছেন ভানলালপেকে গুইতে। মূলত আইজল এফসির যুবদলের হয়েই মাঝমাঠ সামলে এসেছেন এতদিন।
এবার তার উপর নজর পড়েছে মশাল ব্রিগেডের। তবে শুধু ক্লাব ফুটবল নয়। জাতীয় স্তরের ক্ষেত্রে ও অনেকটাই সক্রিয় থেকেছেন এই তারকা। এএফসি আন্ডার ১৬ চ্যাম্পিয়নশিপ ও আন্ডার ১৭ চ্যাম্পিয়নশিপে ও খেলতে দেখা গিয়েছে তাকে। এবার এই নয়া প্রতিভা কে ও দলে টানতে চলেছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। যারফলে, দল গঠনের ক্ষেত্রে এবার যেন এক আলাদাই মাত্রা পেতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল।
