৮ ফেব্রুয়ারি কলকাতার (Kolkata) যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে (Vivekananda Yuba Bharati Krirangan) ইন্ডিয়ান সুপার লিগে (ISL) হোম ম্যাচ খেলতে নামবে ইস্টবেঙ্গল এফসি (East Bengal FC)। প্রতিপক্ষ লিগ টেবিলে তাদের পরবর্তী দল চেন্নাইয়িন এফসি (Chennaiyin FC)। এই ম্যাচে নামার আগে উদ্বেগের পরিবেশ লাল-হলুদ শিবিরে। কারণ বৃহস্পতিবার অনুশীলনে দেখা যায়নি দলের নতুন বিদেশি ফুটবলার রিচার্ড সেলিসকে (Richard Celis)। এই খবর হতাশ করেছে মশাল ব্রিগেডের সমর্থকদের।
ইতিমধ্যে চোটের কারণে বিভিন্ন ফুটবলারের অনুপস্থিতি ইস্টবেঙ্গলের কোচ অস্কার ব্রুজোকে বেশ সমস্যায় ফেলেছে। এরই মধ্যে রিচার্ড সেলিসকেই কিছুটা আশার আলো মনে করা হচ্ছিল। তবে, শেষ পর্যন্ত ফুটবলপ্রেমীদের জন্য সুখবর এসেছে। যদিও সেলিস বৃহস্পতিবার অনুশীলনে আসেননি, তবে চোটের কারণে বিশ্রামে ছিলেন না। ব্রুজো নিজে জানান, সেলিসকে বিশ্রামে রেখে শুক্রবারে মাঠে নামানোর পরিকল্পনা রয়েছে। অর্থাৎ, চেন্নাই ম্যাচে সেলিসকে দেখা যাবে বলে আশা করা যাচ্ছে। এর ফলে ইস্টবেঙ্গল শিবিরে খানিকটা স্বস্তি ফিরে এসেছে।
এছাড়াও, সাউল ক্রেসপোও যথারীতি অনুশীলনে অংশ নিয়েছেন। আশা করা যাচ্ছে, সেও চেন্নাই ম্যাচে খেলবেন। তবে, আনোয়ার আলির খেলার সম্ভাবনা খুবই কম। মুম্বই সিটি এফসির বিরুদ্ধে ম্যাচে তিনি ছিলেন না এবং বর্তমানে তার খেলা নিয়ে নিশ্চিত কোনো খবর পাওয়া যাচ্ছে না।
আইএসএল ২০২৪-২৫ মরসুমে চেন্নাই ম্যাচ লাল-হলুদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাদের জন্য এই ম্যাচটি হতে চলেছে এক মরণ-বাঁচন লড়াই। যদি এই ম্যাচে তারা জয় না পায়, তবে সুপার সিক্সে খেলার সমস্ত আশা শেষ হয়ে যাবে। তাই, বিষ্ণু-নন্দরা মরিয়া হয়ে উঠেছে এই ম্যাচে জয় লাভের জন্য। দলের আক্রমণভাগকে আরও শক্তিশালী করতে এবং প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে কার্যকরীভাবে আক্রমণ করার জন্য নতুন বিদেশি স্ট্রাইকার মেসি বাউলি আসছেন।
মেসি বাউলি চেন্নাই ম্যাচে অংশ নিতে পারবেন কিনা তা এখনও স্পষ্ট নয়। তবে, তার রেজিস্ট্রেশন ইতিমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে এবং ক্লাব ম্যানেজমেন্ট চাইছে তাকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব মাঠে নামাতে। কোচ ব্রুজোও দ্রুত মেসিকে মাঠে নামানোর পক্ষে। শনিবার চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে তাকে খেলানোর জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করা হচ্ছে। ইস্টবেঙ্গল শিবির মনে করছে, মেসির উপস্থিতি দলের আক্রমণকে আরও প্রাণবন্ত এবং শক্তিশালী করবে।
