আইএসএল ২০২৪-২৫ মরসুমে (ISL 2024-25 Session) প্লে-অফে ওঠার স্বপ্ন শেষ মুহূর্তেও বাঁচিয়ে রেখেছে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal FC)। শেষ দুই ম্যাচে তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করার পর স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজো (Oscar Bruzon) মনে করছেন, যদি দল ভালো খেলে সেক্ষেত্রে প্লে-অফে ওঠার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে তাদের সামনে এখন বড় চ্যালেঞ্জ। বুধবার ঘরের মাঠে প্রতিপক্ষ হায়দরাবাদ। কিন্তু এর আগেই, মশাল কোচ দলের বেশ কয়েক ফুটবলারদের চোটের সমস্যা নিয়ে চিন্তিত।
ইস্টবেঙ্গলের জন্য এই মরসুমের সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল চোট। দলের মূল খেলোয়াড়রা অনেক সময় চোটে ভুগেছেন, যা দলের ধারাবাহিকতা ক্ষুণ্ণ করেছে। ক্লেন্টন সিলভা এবং রিচার্ড সেলিস আগেই চোটে পড়েছিলেন। তবে কিছু ফুটবলার সুস্থ হয়ে ফিরেছেন, কিন্তু কিছু নতুন চোটও এসেছে। কোচ অস্কার ব্রুজো জানান, মহামেডান ম্যাচে নন্দকুমারের চোটের কারণে তার খেলাও অনিশ্চিত। হেক্টর ইউস্তে এবং বিষ্ণুর চোট নিয়েও চিন্তা রয়েছে। সেলিস ধীরে ধীরে সুস্থ হচ্ছেন, কিন্তু তার ম্যাচের দিন পর্যন্ত পুরোপুরি সুস্থ হবে কি না, সেটা নিশ্চিত নয়।
এই চোটের সমস্যাগুলি মশাল ব্রিগেডকে গোটা মরসুমে অনেক ভুগিয়েছে। তবে এই অবস্থায় ব্রুজো যে পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছেন, তা হল যেসব ফুটবলার সুস্থ, তাদের নিয়েই ম্যাচে নামা এবং নতুন চোট নিয়ে তাড়াহুড়ো না করা। তিনি বলেন, “মাঠে দেখতে হবে কোন ফুটবলার কেমন অবস্থা নিয়ে খেলতে পারে। আমরা নিজেদের পরিকল্পনা ঠিক করেছি, কিন্তু কোন ছকে খেলাব, তা এখনই বলা যাবে না।”
স্প্যানিশ কোচ দলের আত্মবিশ্বাস নিয়ে আশাবাদী। তিনি মনে করেন, বর্তমানে দল ভালো খেলছে এবং টানা তিন ম্যাচ জেতার আশা করছেন। আইএসএলের ইতিহাসে, ইস্টবেঙ্গল কখনও টানা তিনটি ম্যাচ জয়লাভ করতে পারেনি। তবে এবার তার লক্ষ্য, টানা তিনটি ম্যাচ জিতে প্লে-অফে যাওয়ার সম্ভাবনা আরও বাড়ানো। কোচ বলেন, “দল এখন আত্মবিশ্বাসী। আমরা তিন পয়েন্ট চাই।”
হায়দরাবাদ এই বছর পয়েন্ট তালিকায় ১২ নম্বরে রয়েছে, তবে সৌভিক-সাউলদের হেড স্যার তাদের হালকা ভাবে নিচ্ছেন না। তিনি বলেন, “হায়দরাবাদ সহজ প্রতিপক্ষ নয়। তারা সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে অনেক উন্নতি করেছে। আমরা সতর্ক হয়ে নামব, তবে আমাদের দল শুধু জয় চাইছে। এই ম্যাচে জয় পেলে প্লে-অফে ওঠার সুযোগ আরও বাড়বে।”
এছাড়া, আইএসএলের পাশাপাশি এএফসি কাপেও খেলতে হচ্ছে ইস্টবেঙ্গলকে। ব্রুজো দুইটি লিগকেই সমান গুরুত্ব দিতে চান এবং বলেন, “আইএসএল এবং এএফসি কাপ দুটোই আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। পরপর ম্যাচ খেলতে হবে, তবে এটিই পেশাদার ফুটবল। আমরা দুইটি প্রতিযোগিতাতেই জয়ের জন্য নামব।”
তাই ব্রুজো বলেন, “দিয়ামান্তাকসের (Dimitrios Diamantakos) ফর্মে থাকা আমাদের জন্য জরুরি। সে আমাদের প্রধান স্ট্রাইকার। সে গোল করলে দলের অন্যান্য খেলোয়াড়দেরও সুবিধা হবে। আশা করি বাকি ম্যাচগুলোতেও সে গোল করবে।” এছাড়া, ক্লেন্টন সিলভাও এখনো পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠতে পারেননি, তবে ব্রুজো তার দ্রুত সুস্থতার জন্য আশাবাদী। তিনি আশা করছেন, ব্রাজিলিয়ান ফুটবলার খুব তাড়াতাড়ি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবেন।
বুধবার ইস্টবেঙ্গল তাদের ঘরের মাঠে হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে খেলবে। যদি ইস্টবেঙ্গল এই ম্যাচটি জিতে, তাদের পয়েন্ট হয়ে যাবে ২৭ এবং তারা পয়েন্ট টেবিলে সাত নম্বরে থাকা ওডিশার কাছাকাছি চলে আসবে। তবে কোচের লক্ষ্য একটাই, তিন পয়েন্ট পাওয়া। তিনি বলেন, “এই ম্যাচ আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের লক্ষ্য শুধু জয়।”
