ইন্ডিয়ান সুপার লিগের ২০২৩-২৪ মরসুমের (ISL 2024-25 Session) শেষ পর্যায়ে এসেও ইস্টবেঙ্গল এফসি (East Bengal FC) তাদের প্লে-অফের (ISL Playoff) স্বপ্ন বাঁচিয়ে রেখেছে। গত বুধবার হায়দরাবাদকে ২-০ গোলে হারিয়ে তাদের সুপার সিক্সে ওঠার সম্ভাবনা কিছুটা হলেও উজ্জীবিত হয়েছে। ম্যাচের প্রথম গোলটি আসে মনোজ মহম্মদের আত্মঘাতী গোলে, এরপর মেসি বাউলি একটি ইনস্যুরেন্স গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন। এই জয়ের পর, মশাল সমর্থকরা নতুন করে প্লে-অফে ওঠার স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন। কিন্তু তাদের প্লে-অফে পৌঁছাতে গেলে ভরসা করতে হবে বাকি দল গুলির উপর। সেখানেই রয়েছে কেসিনাগের বইয়ের মতো জটিল অঙ্ক।
গত মরসুমে কলিঙ্গ সুপার কাপ জয়ী এই দলটি, এই বছরের শুরুতে আইএসএলের প্রথম ছয় ম্যাচে হারের ডবলহ্যাটট্রিকের সম্মুখীন হয়। ফলে, কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত দলের দায়িত্ব ছেড়ে চলে যান। তার জায়গায় অস্কার ব্রুজোকে কোচ হিসেবে নিয়োগ করা হয়। তবে, দায়িত্ব গ্রহণের পরেও দলটি বেশ কিছু কঠিন সময়ে পড়েছিল। নতুন কোচের অধীনে আরও তিনটি ম্যাচে পরাজিত হয়ে ইস্টবেঙ্গল আইএসএল লিগে নিজেদের অবস্থান বিপদমুক্ত করতে পারেনি।
তবে, অস্কার ব্রুজো দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে লাল-হলুদ শিবিরের খেলা বদলে গিয়েছে বলে দাবি সমর্থকদের। তারা এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। তাদের জন্য সবচেয়ে বড় সাফল্য ছিল এই পরিবর্তন, যেখানে দলটি ঘুরে দাঁড়িয়ে কিছু ভালো ফলাফল করতে সক্ষম হয়েছে। বর্তমানে, ২২ ম্যাচে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে তারা আইএসএল টেবিলের আট নম্বরে অবস্থান করছে। যদিও এখন প্লে-অফে যাওয়ার আশা কম, তবে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যান ইস্টবেঙ্গলের জন্য আশার আলো জ্বালিয়েছে। বর্তমানে, তারা প্লে-অফের চূড়ান্ত জায়গায় পৌঁছানোর জন্য শুধু দুটি ম্যাচ জিতলেই চলবে।
FT | FIGHTING TILL THE END – THE EAST BENGAL WAY! ❤️💛#JoyEastBengal #ISL #EBFCHFC pic.twitter.com/PX6cnTWYoP
— East Bengal FC (@eastbengal_fc) February 26, 2025
সুপার সিক্সে ওঠার জন্য প্রয়োজনীয় অঙ্ক
আইএসএলের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুই দল সরাসরি সেমিফাইনালে চলে যাবে। এরপর তৃতীয় থেকে ষষ্ঠ স্থান অধিকারী দলগুলির মধ্যে সিঙ্গল-লেগ প্লে-অফের মাধ্যমে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার লড়াই হবে। ইস্টবেঙ্গলকে সুপার সিক্সে ওঠার জন্য দুটি ম্যাচে জয়ী হতে হবে। তবে তাদের সুপার সিক্সে ওঠার জন্য বেশ কিছু শর্তও রয়েছে। প্রথমত, নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেডকে (২২ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট) যে কোনো একটি ম্যাচে হারতে হবে, অথবা মুম্বই সিটি এফসিকে (২১ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট) আর একটাও ম্যাচ জিততে দিলে চলবে না।
এছাড়াও কেরালা ব্লাস্টার্স (২১ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট), পঞ্জাব এফসি (২১ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট) এবং চেন্নাইয়িন এফসিকে (২২ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট) তাদের বাকি ম্যাচগুলোর মধ্যে অন্তত একটিতে হারতে হবে। সবচেয়ে বড় কথা, ওডিশা এফসি (২২ ম্যাচে ২৯ পয়েন্ট) তাদের শেষ দুটি ম্যাচের মধ্যে তিন পয়েন্টের বেশি অর্জন করতে পারলে, ইস্টবেঙ্গলের প্লে-অফের আশা শেষ হয়ে যাবে।
এখন অস্কার ব্রুজোর দলের উপর চাপ রয়েছে, কারণ তাদের প্লে-অফে যাওয়ার জন্য প্রতিপক্ষ দলগুলির ফলাফলের উপর অনেকটাই নির্ভর করছে। ইস্টবেঙ্গলের জন্য বাকি দুই ম্যাচে জয়ী হওয়া ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই। এই মুহূর্তে কলকাতা ময়দানের এই প্রধানের সামনে যে দুটি ম্যাচ রয়েছে, সেগুলোর ফলাফল না শুধুমাত্র তাদের প্লে-অফে ওঠার সম্ভাবনা নির্ধারণ করবে, বরং এই মরসুমে তাদের সামগ্রিক চিত্রও স্পষ্ট করবে। পরবর্তী দুই ম্যাচে জয়ী হতে পারলে, ইস্টবেঙ্গল সুপার সিক্সে চলে যাবে এবং সেমিফাইনালের স্বপ্ন আরও কাছাকাছি চলে আসবে।
