আগামীকাল থেকে আইএসএল অভিযান শুরু করতে চলেছে কার্লোস কুয়াদ্রাতের (East Bengal Coach Carles Cuadrat) ইস্টবেঙ্গল ক্লাব। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে জামশেদপুর এফসি। গতবারের মতো এবারও তাদের সাথে খেলেই টুর্নামেন্ট শুরু করবে ময়দানের এই প্রধান। সেই জন্য গত কয়েকদিন ধরেই কোচের নির্দেশ মেনে ব্যাপক অনুশীলন চালিয়েছে গোটা দল। এবার মাঠে নামার অপেক্ষা। তার আগে আজ ঘন্টাকয়েক আগে ম্যাচ নিয়ে সাংবাদিক বৈঠক করে গেলেন এই স্প্যানিশ কোচ। সেখানে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী থাকতে দেখা গিয়েছে লাল-হলুদের এই কোচকে।
আইএসএল ট্রফি ঘরে তোলার জন্য অল আউট ঝাঁপানোর কথা এবারের এই অভিযান শুরু করার আগেই জানিয়ে দিলেন ইস্টবেঙ্গল দলের এই তারকা কোচ। তবে প্রতিপক্ষ দল তথা জামশেদপুর এফসির ব্যাপারে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, গতবারের তুলনায় এবার ওদের দলের কোচ স্কট কুপারের নির্দেশ মতো যথেষ্ট শক্তিশালী দল তৈরি করেছে এই ফুটবল ক্লাব। তবে প্রি-সিজেনের ক্ষেত্রে তাদের সক্রিয়তা নাকি খুব একটা নজর কাড়েনি।
অন্যদিকে, ডুরান্ড কাপের পর কিছুটা সময় বিশ্রাম নিয়েই আইএসএলের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছিল তাদের ক্লাব। যা দলকে আগামী দিনে অনেকটাই বাড়তি অক্সিজেন দেবে বলে মনে করছেন কুয়াদ্রাত। পাশাপাশি আগামীকালের ম্যাচে ভালো খেলে তিন পয়েন্ট সংগ্ৰহ করার দিকে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছেন এই আইএসএল জয়ী কোচ।
উল্লেখ্য, গতবারের ফুটবল মরশুমে খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স না থাকলেও এবারের ডুরান্ড কাপ থেকে ঘুরে দাঁড়িয়েছে লাল-হলুদ শিবির। প্রথম ম্যাচে খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স না থাকলেও দ্বিতীয় ম্যাচে মোহনবাগান দলের বিপক্ষে জয় দিয়ে ছন্দে ফেরে কলকাতার এই প্রধান। তারপর থেকে একের পর এক ম্যাচে জয়।
কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে সেমিফাইনাল সেখানে পিছিয়ে থেকেও জয় ছিনিয়ে নিয়ে ফাইনাল। তবে শেষ রক্ষা হয়নি। ফাইনালে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই দিয়েই হেরে যেতে হয়েছিল ইস্টবেঙ্গল দলকে। তবে সেই হতাশা ভুলে আইএসএলে চূড়ান্ত সাফল্য পাওয়াই একমাত্র লক্ষ্য কুয়াদ্রাতের।