চলতি মরসুমে প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগের প্রথম থেকেই ব্যাপক ছন্দে ধরা দিয়েছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। একের পর এক প্রতিপক্ষ দল গুলির বিপক্ষে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল অতি সহজেই। যারফলে আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। কলকাতা ফুটবল লিগে (Calcutta Football League) সর্বোচ্চ পয়েন্ট সংগ্রহ করার পাশাপাশি অপরাজিত থেকে সুপার সিক্সে উঠে আসে লাল-হলুদ ব্রিগেড। সেখানেও বজায় রয়েছে সেই জয়ের ধারা। সুপার সিক্সের প্রথম ম্যাচে অনায়াসেই তাঁরা পরাজিত করে ক্যালকাটা কাস্টমস ফুটবল ক্লাবকে। তারপর দ্বিতীয় ম্যাচে ও বজায় থাকে সেই একই ধারা।
দিন কয়েক আগে বিরাট বড় ব্যবধানে নিউ আলিপুর সুরুচি সংঘকে পরাজিত করে ইস্টবেঙ্গল। এবার প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে পড়শী ক্লাব মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। পূর্ব নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী শুক্রবার বিকেলে সুপার সিক্সের এই ডার্বি ম্যাচে মুখোমুখি হতে চলেছে দুই প্রধান দল। শেষ কয়েক বছর মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব এই ঘরোয়া ট্রফি জয় করলেও এবারের এই টুর্নামেন্টের শুরু থেকে খুব একটা ছন্দে নেই সাদা-কালো ব্রিগেড। জয় দিয়ে শুরু করলেও পরবর্তীতে সময় এগোনোর সাথে সাথে যথেষ্ট পিছিয়ে পড়তে হয়েছিল হাকিম সেগেন্ডোর ছেলেদের।
যারফলে একটা সময় সুপার সিক্সে যাওয়া নিয়ে ও দেখা দিয়েছিল ধোঁয়াশা। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সকলকে চমকে দিয়ে খেতাব জয়ের লড়াইয়ে ফিরে আসে ব্ল্যাক প্যান্থার্সরা। গত ম্যাচে পরাজিত হতে হলেও এবার ইমামি ইস্টবেঙ্গলকে পরাজিত করেই ছন্দে ফেরার লক্ষ্য থাকবে সাদা-কালো ব্রিগেডের। অপরদিকে নিজেদের জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে চাইবেন বিনো জর্জ। সেইমতো গত কয়েকদিন ধরেই দলের সকল ফুটবলারদের অনুশীলন করিয়েছেন তিনি। শেষ মরসুমে অল্পের জন্য এই খেতাব হাতছাড়া হলেও এবার ভুল ত্রুটি শুধরে সাফল্য পেতে মরিয়া মশাল ব্রিগেড।
সেইমতো ম্যাচের আগে সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, “আমরা এবার নৈহাটিতে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের বিপক্ষে খেলতে নামছি। সকল সমর্থকদের কাছে অনুরোধ আপনারা মাঠে আসুন দলকে সমর্থন করুন। আপনারা দলের টুয়েলভথ ম্যান। আপনারা জানেন আপনাদের দায়িত্ব নিয়ে ওয়াকিবহাল। একইভাবে আমি এবং আমার দলের ফুটবলাররা ও নিজেদের দায়িত্ব নিয়ে ওয়াকিবহাল। আমরা আমাদের সেরা পারফরম্যান্স ধরে রাখতে চাই। আশা করি ছেলেরা নিজেদের সেরাটা দিতে পারবে। “
বিনো আরও বলেন, ” যেহেতু ডার্বি ম্যাচ। সেই নিয়ে আমাদের বিশেষ পরিকল্পনা রয়েছে। আমরা পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোতে চাই।”
