আগামী ২ আগস্ট থেকে নতুন ইনভেস্টার ইমামিকে নিয়ে পথচলা শুরু ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal )। তার আগে কাল সরকারি বিবৃতির মাধ্যমে প্রাক্তন ভারতীয় কোচ স্টিফেন কন্সাসটাইনকে ইস্টবেঙ্গলের প্রধান কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে । এরপর থেকে দল গঠনে চমক দেখতে পাচ্ছে ভারতীয় ফুটবল মহল ।
ইতিমধ্যে বহু ভারতীয় তথা বাঙালি ফুটবলারদের প্রস্তাব দিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। এই তালিকায় আরেকটি নাম যুক্ত হল প্রতীক চৌধুরী । ৩২ বছর বয়সী এই রক্ষণভাগের ফুটবলার গত বছর বেঙ্গালুরু এফসি হয়ে ১৭ টি ম্যাচ খেলেছেন। এই সময় দুর্ধর্ষ সেন্টার ব্যাংকের (center back) পজিশনটা সামলেছেন বেঙ্গালুর হয়ে। একটি গোলও রয়েছে তার ২০২১-২২ মরশুমে । নির্ভরযোগ্যই ভারতীয় অভিজ্ঞ ফুটবলার এখন কোন ক্লাবের সাথে যুক্ত নেই। বেঙ্গালুরু তাদের প্রিসিসনের প্র্যাকটিসও স্টার্ট করে দিয়েছে। কিন্তু সেখানে প্রতীক চৌধুরীকে দেখা যায়নি। প্রশ্নটা উঠছিল যে প্রতীক হয়তো ব্যাঙ্গালোরের সাথে এই মরশুমে থাকছে না ।
এদিকে দল গঠনে ভালো মানের ভারতীয় এবং অভিজ্ঞ ফুটবলারদের দিকে নজর দিচ্ছে ইস্টবেঙ্গল ম্যানেজমেন্ট । রক্ষণভাগের কেন্দ্রে অর্থাৎ সেন্ট্রাল ব্যাংক এ এবং ডিফেন্সিভ মিছিল হিসেবেও খেলতে পারেন প্রতীক চৌধুরী। এই সুযোগেই কাজে লাগাতে চায়, লাল হলুদ শিবির । আবার ইস্টবেঙ্গলের অন্যতম রক্ষণভাগের ফুটবলার হিরা মন্ডলকে ব্যাঙ্গালোর এফসি ছিনিয়ে নিয়েছে । তাই ইস্টবেঙ্গল ম্যানেজমেন্টে প্রতীক কে নিয়ে কিছুটা হিসেব-নিকেশ বাঙ্গালোরের সাথে মেটাবে এটাই মনে করা হচ্ছে।
তারা প্রতীকের এজেন্টের সাথে নিয়মিত কথাবার্তা বলছেন এবং তাদের প্রস্তাব দিয়ে দিয়েছেন প্রতীকের কাছে। প্রতীক চৌধুরী কে লাল হলুদ জার্সিতে দেখা যাবে কিনা সেটা এখন সময় বলবে।
