ভারতীয় ক্লাব ফুটবলে গুরুত্বপূর্ণ স্থানাধিকারীদের মধ্যে অন্যতম একটি দল ডেম্পো স্পোর্টস ক্লাব ৯Dempo Sports Club)। ফেডারেশন কাপ থেকে শুরু করে আইলিগ ও ডুরান্ড কাপের মতো টুর্নামেন্ট বছরের পর বছর ধরে দাপট দেখিয়ে এসেছে গোয়ার এই জনপ্রিয় ক্লাব। কলকাতার তিন প্রধান তথা ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান ও মহামেডানের মতো দলকে হারিয়ে সাফল্য পেয়েছে একাধিকবার।
পরবর্তীতে গোয়ার চার্চিল ব্রাদার্স, হোক কিংবা সালগাওকরের মতো দল আসলেও ডেম্পো থেকেছে নিজের মহিমায়। যারফলে, দেশের অন্যান্য দলগুলিকে টেক্কা দিয়ে পাঁচবার আইলিগ জেতার নজির রয়েছে তাদের। তবে সময়ের সাথে সাথে বদলে যায় পরিস্থিতি। ধীরে ধীরে সেই চেনা ছন্দ হারাতে বসে ভারতসেরা এই ফুটবল দল। একটা সময় তাদের হারিয়ে যেতে হয় মূল আইলিগ থেকে।
যা দেখে হতাশ হয়েছিল বহু ফুটবলপ্রেমী মানুষ। তবে এবার ফের আইলিগের মতো দেশের এই জনপ্রিয় ফুটবল টুর্নামেন্টে ফিরতে চায় ডেম্পো। যতদূর জানা গিয়েছে, আগত ফুটবল মরশুমের কথা মাথায় রেখে তাতে অংশ নেওয়ার জন্য সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের কাছে আবেদন জানিয়েছে পাঁচবারের এই আইলিগ জয়ী দল।
গত কয়েকদিন আগেই নিজেদের আধিপত্য বজায় রেখে গোয়ান প্রো লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ডেম্পো স্পোর্টস ক্লাব। যারফলে, তৃতীয় ডিভিশনের আইলিগ খেলার কথা রয়েছে এই ফুটবল দলের। কিন্তু তা কিছুতেই মেনে নিতে পারছেন না ক্লাবের কর্তারা। তার বদলে একেবারে প্রিমিয়ার ডিভিশন আইলিগ খেলতে ইচ্ছুক এই ফুটবল দল। সেই নিয়েই বিশেষ চিঠি পাঠানো হয়েছে তাদের তরফে।
যেখানে তারা উল্লেখ করেছেন,” দেশীয় ক্লাব ফুটবলের দিক থেকে দেখলে আমাদের এই দলের অনেক ইতিহাস রয়েছে। অতীতের অনেক সাফল্য রয়েছে। তাই এই সমস্ত কিছুকে মাথায় রেখে তৃতীয় ডিভিশন আইলিগ খেলা আমাদের জন্য ব্যাপক অসম্মানজনক। আমরা আবেদন করছি, আমাদের সরাসরি প্রথম ডিভিশনের আইলিগে খেলতে দেওয়া হোক। তা সম্ভব না হলে অন্তত দ্বিতীয় ডিভিশন লিগে খেলতে দেওয়া হোক।”যদিও এই নিয়ে এখনো পর্যন্ত কোনো প্রতিক্রিয়া মেলেনি এআইএফএফের তরফ থেকে।
