বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় মঞ্চেই দুরন্ত প্রত্যাবর্তন স্মৃতি মন্ধানার (Smriti Mandhana)। শনিবারই ঝুলন গোস্বামী এবং সম্বরণ বন্দ্যোপাধ্যায় বলেছিলেন, রান পাওয়াটা সময়ের অপেক্ষা। একদিনের মধ্যেই সেই অপেক্ষার অবসান ঘটালেন স্মৃতি। রবিবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ৬৬ বলে ৮০ রানের ইনিংস খেলে গড়ে ফেললেন একগুচ্ছ নজির।
বিশাখাপত্তনমে টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করে ভারত তোলে ৫০ ওভারে ৩৩০ রান। এটাই বিশ্বকাপে ভারতের সর্বোচ্চ স্কোর। এর আগে ২০২২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ৩১৭ রান করেছিল ভারতীয় দল। এবার সেই রেকর্ড ভেঙে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে এল নতুন ইতিহাস।
স্মৃতির (Smriti Mandhana) ব্যাটে এল একাধিক নজির। মহিলাদের এক দিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এক ক্যালেন্ডার বছরে ১,০০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করলেন তিনিই প্রথম। অস্ট্রেলিয়ার বেলিন্দা ক্লার্কের ১৯৯৭ সালের ৯৭০ রানের রেকর্ড ছিল এতদিন সর্বোচ্চ। সেই রেকর্ডকে পিছনে ফেলে স্মৃতি (Smriti Mandhana) পৌঁছলেন অনন্য উচ্চতায়।
এছাড়াও দ্রুততম হিসেবে ৫,০০০ রান করার রেকর্ডও এখন স্মৃতির (Smriti Mandhana) দখলে। মাত্র ১১২ ইনিংসে এই মাইলফলক স্পর্শ করলেন তিনি। আগের রেকর্ড ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্ট্যাফানি টেলরের (১২৯ ইনিংস)। বয়সের নিরিখেও স্মৃতিই এখন কনিষ্ঠতম ক্রিকেটার যিনি মহিলা এক দিনের ক্রিকেটে ৫০০০ রান পূর্ণ করলেন।
ভারতের শুরুটা যদিও ছিল সতর্ক। ওপেনার স্মৃতি মন্ধানা (Smriti Mandhana) ও প্রতিকা রাওয়াল প্রথম সাত ওভারে খুব বেশি ঝুঁকি না নিয়ে খেলছিলেন। তবে অষ্টম ওভার থেকে রঙ বদলাতে থাকে খেলা। অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি স্পিনার সোফি মোলিনেয়াক্সের বিরুদ্ধে শুরু হয় আক্রমণ। এই ওভারে ওঠে ১৬ রান। সেখান থেকেই ছন্দে ফেরেন স্মৃতি।
স্মৃতির (Smriti Mandhana) ইনিংস সাজানো ৯টি চার ও ৩টি ছক্কায়। বিশেষভাবে তিনি মোলিনেয়াক্সকে টার্গেট করেন, যাঁর বিরুদ্ধে একটি বাউন্ডারি এবং একটি বিশাল ছক্কা মেরে তিনি ১,০০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করেন। যদিও ৬৭তম বলে মোলিনেয়াক্সের বলেই ফোবি লিচফিল্ডের হাতে ধরা পড়ে তাঁর ইনিংসের ইতি ঘটে।
অন্যদিকে, ওপেনার প্রতিকা রাওয়ালও ব্যাট হাতে যথেষ্ট অবদান রাখেন। ৯৬ বলে ৭৫ রান করেন তিনি। মাঝে হারলিন দেওল (৪২ বলে ৩৮), জেমাইমা রদ্রিগেজ় (২১ বলে ৩৩), রিচা ঘোষ (২২ বলে ৩২) এবং আমনজ্যোৎ কৌর (১২ বলে ১৬) সবাই দলকে রানের গতি ধরে রাখতে সাহায্য করেন। অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর আবার ব্যর্থ, ১৭ বলে করেন মাত্র ২২ রান।
ভারতীয় ব্যাটারদের ডট বল খেলার প্রবণতা নিয়ে সমালোচনা হচ্ছিল টুর্নামেন্টের শুরু থেকে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারত খেলেছিল ১৮০টির বেশি ডট বল। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেই চিত্রটা বদলে গেল সম্পূর্ণভাবে। রবিবারের ম্যাচে স্ট্রাইক রেটের দিক থেকে ভারতীয় ব্যাটারদের পজিটিভ মানসিকতা ছিল চোখে পড়ার মতো।
ম্যাচে ভারত শেষ পর্যন্ত ৩৩০ রানে অলআউট হয়ে গেলেও দলগত পারফরম্যান্স ছিল প্রশংসনীয়। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অ্যানাবেল সাদারল্যান্ড ৪০ রানে নেন ৫ উইকেট। মোলিনেয়াক্সের ঝুলিতে যায় ৩ উইকেট।
বিশ্বকাপে প্রথম তিন ম্যাচে রান খরায় ভুগেছিলেন স্মৃতি মন্ধানা। সেই স্মৃতি রবিবার যেন পুরনো ছন্দে ফিরলেন। আর ফিরেই নিজেকে চিরস্মরণীয় করে তুললেন। শুধু রান নয়, নেতৃত্ব, আত্মবিশ্বাস এবং আগ্রাসনে এক অনন্য বার্তা দিয়ে গেলেন ‘উইমেন ইন ব্লু’র এই মুখ। বিশ্বকাপের মঞ্চে ভারতীয় নারী ক্রিকেটের নতুন ইতিহাস রচনা করলেন তিনি।
