দক্ষিণ আফ্রিকা: ২১২ রান (৪৯.৪ ওভার)
অস্ট্রেলিয়া: ২১৫/৭ (৪৭.২ ওভার)
৩ উইকেটে জয়ী অস্ট্রেলিয়া
চোকার্স তকমা ঘোচাতে পারল না দক্ষিণ আফ্রিকা। হেরে গেল সেমিফাইনালে। ইডেন গার্ডেনে প্রোটিয়াদের হারিয়ে ফাইনালে অস্ট্রেলিয়া। আগামী ১৯ নভেম্বর বিশ্বকাপ ২০২৩-এর ফাইনাল ম্যাচ, ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া।
তীরে এসে তরী ডোবানোর ব্যাপার দুর্নাম রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার। এবারের বিশ্বকাপে দুর্নাম ঘোচানোর ভালো সুযোগ ছিল তাদের কাছে। রাউন্ড রবিন ফরম্যাটে দুর্দান্ত খেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। একাধিক ম্যাচে করেছে পাহাড় প্রমাণ রান। প্রথমে ব্যাট করতে নামলে অধিক আত্মবিশ্বাসী দেখিয়েছিল প্রোটিয়াদের। বৃহস্পতিবারের সেমিফাইনালে নিজেদের সেই ফর্ম তারা ধরে রাখতে ব্যর্থ। প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ২১২ রানে শেষ হয় দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস।
দলগত ২১২ রানের মধ্যে ডেভিড মিলার একাই করেছেন ১০১ রান। হেনরিক ক্লাসেন খেলেছেন ৪৭ রানের ইনিংস। বাকি ব্যাটসম্যানদের কথা না বলাই ভালো। মিচেল স্টার্ক ও অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স নিয়েছেন তিনটি করে উইকেট। জোড়া উইকেট পেয়েছেন জশ হেজেলউড ও ট্রেভিস হেড।
কম রান করলেও বল হাতে যথাসাধ্য চেষ্টা করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ষাট রানের পর থেকে ধারাবাহিক পার্টনারশিপ গড়ে তুলতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। ওপেনার ট্রেভিস হেডের ৬২ রানের ইনিংস দলকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিল ফাইনালের দোরগোড়ায়। স্টিভ স্মিথ করেন ৩০ রান। অস্ট্রেলিয়ার তরফে কোনো ক্রিকেটার চোখ ধাঁধানো ইনিংস না খেললেও দলগত খেলার নিরিখে দক্ষিণ আফ্রিকাকে টেক্কা দিয়েছে তারা।
আসলে টার্গেট রান এতটাই কম ছিল যে প্রোটিয়ান বোলারদের শুরু থেকেই চাপের মধ্যে থাকতে হয়েছিল। চাপ কীভাবে সামলাতে হয় সেটা দেখালো পাঁচবারের বিশ্ব বিজেতারা। ফাইনালে ভারতের জন্য অপেক্ষা করে থাকবে কঠিন পরীক্ষা।
