হতশ্রী পারফরম্যান্সের মধ্য দিয়ে নতুন মরসুম শুরু করেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পরাজিত হওয়ার পর আইএসএলে ভালো পারফরম্যান্স করার লক্ষ্য থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি। টানা ছয়টি ম্যাচে পরাজিত হতে হয়েছিল তাঁদের। যা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সমর্থকদের। এই পরিস্থিতিতে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ খেলতে আসে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। প্রথম ম্যাচে জয় না আসলেও অনবদ্য পারফরম্যান্স করে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। পারো এফসির বিপক্ষে জয় না আসলেও খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স নজর কেড়েছিল সকলের।
Also Read | Calcutta Football League: সম্ভবত ইস্টবেঙ্গলের হাতে কলকাতা লিগের মুকুট
তারপর দ্বিতীয় ম্যাচেই আসে জয়। ইস্টবেঙ্গল পরাজিত করে বাংলাদেশের শক্তিশালী ফুটবল ক্লাব বসুন্ধরা কিংসকে। যারফলে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে উঠে আসে আসে ময়দানের এই প্রধান। সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই শুক্রবার বিকেলে নাজমেহ এফসির মুখোমুখি হবে লাল-হলুদ ব্রিগেড। এই ম্যাচে জয় পেলেই পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থানে উঠে এসে পরের রাউন্ডে কোয়ালিফাই করবে ইস্টবেঙ্গল। সেই মতো নিজেদের প্রস্তুত করেছেন মাদিহ তালাল থেকে শুরু করে সাউল ক্রেসপোরা। প্রতিপক্ষ দল যথেষ্ট শক্তিশালী হলেও দলের পারফরমেন্স নিয়ে আশাবাদী নব নিযুক্ত কোচ অস্কার ব্রুজন।
Also Read | বদলে গেল ইস্টবেঙ্গল বনাম নেজমেহ ম্যাচের সময়, কখন?
ম্যাচের আগে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, ” গত ম্যাচে আমরা যে ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নিয়েছি, তাতে পরিষ্কার আমাদের দল আরও এগিয়ে যেতে চায়। তবে আমাদের আরও সঙ্গবদ্ধ হতে হবে। দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে দূরত্ব কমাতে হবে। আমি মনে করি আমাদের দলের ছেলেরা ইতিবাচক পারফরম্যান্স করছে। বিশেষ করে গত ম্যাচে ছেলেদের পারফরম্যান্স ছিল যথেষ্ট নজর কারা। বিশেষ করে সেই ম্যাচের প্রথমার্ধে যথেষ্ট আক্রমণাত্মকভাবে খেলতে দেখা গিয়েছিল আমাদের ছেলেদের। যারফলে গোল তুলে নিতেও খুব একটা সমস্যা হয়নি ছেলেদের।”
Also Read | রোহিত-বিরাট-বুমরাহ নয়, ২০ কোটি টাকা দিয়ে এই ক্রিকেটারকে ধরে রাখছে ফ্রাঞ্চাইজি
অস্কার আরও বলেন, ” প্রথম ৪৫ মিনিটে দলের ফুটবলারদের পারফরম্যান্স যথেষ্ট নজর কেড়েছিল। কিন্তু ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে পরিস্থিতির বদল ঘটে। যার ফলে আক্রমণে উঠে আসতে থাকে বসুন্ধরা। এখান থেকে নিজেদের আরো উন্নত করতে হবে। পাশাপাশি এএফসির ম্যাচে সকলেই নিজেদের সেরাটা দিতে চায়। সেটাই উপভোগ করতে চাই।”
