এবারের ইন্ডিয়ান সুপার লীগের প্রথম ম্যাচে নেমেছিল বেঙ্গালুরু এফসি। কেরালা ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে পরাজিত হয়েছিল বেঙ্গালুরু। আজ তারা খেলবেন মোহন বাগান সুপার জায়ান্টের বিরুদ্ধে। এই ম্যাচেও সুনীল ছেত্রীকে পাবেন না কোচ সাইমন গ্রেসন। এ ব্যাপারটিকে অবশ্য খুব এটা গুরুত্ব দিতে চাইছেন না তিনি।
এশিয়ান গেমসে অংশ নিয়েছে ভারত। সিনিয়র প্লেয়ার হিসেবে সুনীল ছেত্রী রয়েছেন জাতীয় দলের সঙ্গে। সুনীল না থাকায় হয়তো বেঙ্গালুরু ফুটবল ক্লাবের আক্রমণ ভাগের ধার কিছুটা কমেছে, কিন্তু সাইমন গ্রেসন সেটা মুখে প্রকাশ করেননি। বরং বলেছেন সুনীল আগেও বেঙ্গালুরু ফুটবল ক্লাবের বেশ কিছু ম্যাচে খেলেননি।
বেঙ্গালুরু কোচের কথায়, “সুনীল থাকলে অবশ্যই বাড়তি সুবিধা হতো। কিন্তু নেই বলে চিন্তা করার খুব বেশি কারণ নেই। আমরা একটা দল, টিম গেমে বিশ্বাসী, বেঙ্গালুরু এফসি ব্যক্তি নির্ভর ক্লাব নয়। গত মরসুমেও সুনীল বেশ কিছু ম্যাচে ছিল না। তখনও দল ভালো পারফর্ম করেছিল। এবারেও সেটা করতে হবে।”
প্রথম ম্যাচের পর বেঙ্গালুরু এফসির তুলনায় কিছুটা চাপ মুক্ত থাকবে মোহন বাগান করার সুপার জায়ান্ট। চ্যাম্পিয়ন দলের মতোই টুর্নামেন্ট শুরু করেছে তারা। লীগের প্রথম ম্যাচে পাঞ্জাব এফসির বিরুদ্ধে তিন গোল করেছিল বাগান। স্কোয়াডে রয়েছেন একাধিক গোল করার লোক। বেঙ্গালুরু রক্ষণকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলতে পারে মোহন বাগান সুপার জায়ান্ট।
