অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের (Australia Cricket Team) জন্য বক্সিং-ডে টেস্ট (Boxing Day Test) যে একটি বিশেষ গুরুত্ব বহন করে, তা আর নতুন কিছু নয়। মেলবোর্নে প্রতিবছর এই দিনেই অনুষ্ঠিত হয় ঐতিহাসিক বক্সিং ডে টেস্ট, যা ক্রিকেট দুনিয়ায় অন্যতম মহত্বপূর্ণ ইভেন্ট হিসেবে পরিচিত। এবারও সেই একই ধারায়, অস্ট্রেলিয়া (Australia) তাদের প্রথম একাদশ ঘোষণা করেছে এবং দলের নির্বাচনে কিছু নতুন চমক দেখা যাচ্ছে। সবচেয়ে বড় খবর, চোটের আতঙ্কের মাঝেও ট্রেভিস হেড (Travis Head) দলের সঙ্গে থাকছেন এবং ১৯ বছর বয়সি স্যাম কনস্টাসের অভিষেক হচ্ছে।
ট্রান্সফার উইন্ডোতে লোনে দল পরিবর্তনের সম্ভাবনা বাগান এবং লাল-হলুদের এই ফুটবলারদের
ব্রিসবেন টেস্টের পর থেকেই হেডের চোট নিয়ে ব্যাপক আলোচনা চলছিল। কুঁচকির চোটে আক্রান্ত হওয়ার পর হেড দ্বিতীয় ইনিংসে ফিল্ডিংও করেননি। তার পরবর্তী পরিস্থিতি নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছিল, বিশেষ করে মেলবোর্ন টেস্টে তার খেলা নিয়ে ছিল অনেকটাই অনিশ্চয়তা। তবে অস্ট্রেলিয়ার কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড এবং অধিনায়ক প্যাট কামিন্স মিলে নিশ্চয়তা দিয়েছেন যে হেড ফিট এবং প্রস্তুত রয়েছেন মাঠে নামার জন্য। কামিন্স জানিয়েছেন, “হেড চোট থেকে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠেছে। সামান্য সমস্যা হতে পারে ফিল্ডিংয়ের সময়, তবে এটা বড় কিছু নয়। সে প্রস্তুত এবং টিমের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।”
JUST IN: Australia’s XI for the Boxing Day blockbuster is locked in | @LouisDBCameron #AUSvIND https://t.co/uILWQn8JJl
— cricket.com.au (@cricketcomau) December 24, 2024
এতদিন ধরে হেড দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন। এই সিরিজে ৪০৯ রান করে হেড সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক, যার মধ্যে দুটি শতরান রয়েছে। গাব্বা এবং অ্যাডিলেডে তিনি দুইটি শতরান করেছেন, যা তাঁর ফর্মের প্রতি প্রমাণ দেয়। তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স এবং আক্রমণাত্মক ব্যাটিং স্টাইল অস্ট্রেলিয়ার জন্য অত্যন্ত মূল্যবান।
স্যাম কনস্টাসের অভিষেক: অস্ট্রেলিয়ার সর্বকনিষ্ঠ টেস্ট ক্রিকেটার
জীবনের নতুন অধ্যায় শুরু করলেন গ্লেন মার্টিন্স
এবার বক্সিং ডে টেস্টের সবচেয়ে বড় চমক হল ১৯ বছরের ওপেনার স্যাম কনস্টাসের অভিষেক। স্যাম কনস্টাসের এখন অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে টেস্ট অভিষেক হতে যাচ্ছে। এর আগে এই রেকর্ডটি ছিল প্যাট কামিন্সের, যিনি ২০১১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক করেছিলেন। তবে এবার সেই রেকর্ড ভেঙে স্যাম কনস্টাসে জায়গা করে নিয়েছেন।
কনস্টাসের দুর্দান্ত ফর্ম তাকে এই সুযোগ এনে দিয়েছে। ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে ক্যানবেরার প্রস্তুতি ম্যাচে সেঞ্চুরি করার পর তার আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে রয়েছে। কনস্টাসের ব্যাটিং স্টাইল এবং দৃঢ় মনোভাব তাকে যথেষ্ট আলোচনায় এনেছে। তিনি ইতিমধ্যে জানিয়ে দিয়েছেন, বুমরাহের মতো বোলারদের বিরুদ্ধে তাঁর প্রস্তুতি সম্পূর্ণ এবং তিনি চাইবেন যাতে এই চ্যালেঞ্জিং পরিবেশে নিজেকে প্রমাণ করতে পারেন।
ব্রিসবেন টেস্টে জশ হ্যাজলেউড চোট পেয়ে ছিটকে যাওয়ার পর, তাঁর জায়গায় স্কট বোলান্ডকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। বোলান্ড একটি অভিজ্ঞ এবং নির্ভরযোগ্য বোলার, যার ডেলিভারি আক্রমণাত্মক হলেও প্রায়ই টেকনিক্যালি সঠিক হয়। মেলবোর্নে তার উপস্থিতি অস্ট্রেলিয়ার বোলিং লাইনআপকে শক্তিশালী করবে। একদিকে স্টার্ক, কামিন্স, লিয়ন এবং অন্যদিকে বোলান্ড—এই চারজন মিলে ভারতের জন্য কঠিন সময় তৈরি করতে পারে।
মনুর বক্তব্যে শুরু নতুন বিতর্ক, নিশানায় কে?
অস্ট্রেলিয়ার প্রথম একাদশ: উসমান খোয়াজা, স্যাম কনস্টাস, মার্নাস লাবুশেন, স্টিভ স্মিথ, ট্র্যাভিস হেড, মিচেল মার্শ, অ্যালেক্স ক্যারি, প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, নাথান লিয়ন, স্কট বোলান্ড
অস্ট্রেলিয়া এখন পর্যন্ত বর্ডার-গাভাসকর ট্রফি সিরিজে শক্তিশালী পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। তবে ভারত শক্তিশালী দল এবং তাদের বিরুদ্ধে এই টেস্টে জয় পেতে গেলে অস্ট্রেলিয়াকে অবশ্যই নিজেদের সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে। বিশেষত, ভারতের স্পিনারদের বিরুদ্ধে মিচেল মার্শ, স্মিথ, লাবুশেন এবং হেডের মতো ব্যাটারদের ভালো পারফরম্যান্স প্রয়োজন হবে। আর কনস্টাসের জন্য এটি একটি বড় মঞ্চ, যেখানে তিনি নিজের সামর্থ্য প্রমাণ করতে পারবেন।
