হাতে মাত্র কয়েকটা দিন। তারপরেই মালদ্বীপের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে নামছে ভারতীয় ফুটবল দল (Indian Football Team)। তারপর কয়েকদিন বিশ্রাম নিয়েই এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ারের প্রথম লেগের ম্যাচ। যেখানে তাঁদের লড়াই করতে প্রতিবেশী বাংলাদেশের সঙ্গে। খাতায় কলমে দুই প্রতিপক্ষ দলের তুলনায় ফিফার বর্তমান ক্রমতালিকায় অনেকটাই এগিয়ে ব্লু-টাইগার্সরা। তালিকা অনুযায়ী এই মুহূর্তে ১২৬ নম্বরে রয়েছে ভারত। অপরদিকে, ১৬২ নম্বরে রয়েছে মালদ্বীপ এবং ১৮৫ নম্বরে রয়েছে বাংলাদেশ। তবে সেইসব বিষয়কে খুব একটা গুরুত্ব দিতে নারাজ মানোলো মার্কুয়েজ।
তাঁর পরিবর্তে দুই দলকেই যথেষ্ট সমীহ করছেন তিনি। সেজন্য, সবদিক মাথায় রেখেই ২৬ জন ফুটবলারদের একটি স্কোয়াড নির্বাচন করেছেন আইএসএল জয়ী এই স্প্যানিশ কোচ। যেখানে রয়েছে একাধিক চমক। একাধিক পরিচিত তারকাদের পাশাপাশি এবার জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন একাধিক নতুন মুখ। যা নিঃসন্দেহে খুশি করেছে দেশের ফুটবলপ্রেমী মানুষদের। কিন্তু কলকাতা ময়দানের দুই প্রধানের কারা সুযোগ পেলেন এই স্কোয়াডে ? হিসাব অনুযায়ী দেখলে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট থেকে প্রায় ৭ জন ফুটবলারদের এবার ডাকা হয়েছে জাতীয় শিবিরে।
যাদের মধ্যে রয়েছেন গোলরক্ষক বিশাল কাইথ, ডিফেন্ডার আশীষ রাই, বাগান অধিনায়ক শুভাশিস বসু, মিডফিল্ডার লিস্টন কোলাসো, আপুইয়া, আশিক কুরুনিয়ান এবং উইঙ্গার মনবীর সিং। অন্যদিকে, পড়শী ক্লাব ইমামি ইস্টবেঙ্গল থেকে সুযোগ পেয়েছেন দুই তারকা ফুটবলার। মিডফিল্ডার জিকসন সিং এবং উইঙ্গার নাওরেম মহেশ সিং। এছাড়াও গত বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় সামনে এসেছিল সুনীল ছেত্রীর প্রত্যাবর্তনের কথা। যা নিয়ে বর্তমানে তোলপাড় ভারতীয় ফুটবল মহল। তিনি ও রয়েছেন এই স্কোয়াডে।
যারফলে সব ঠিকঠাক থাকলে খুব শীঘ্রই জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে ফিরতে চলেছেন বিশ্ব ফুটবলের এই আইকন। তাঁর মাঠে ফেরার দেশের অপেক্ষায় সকল ফুটবলপ্রেমীরা। গত কয়েক ম্যাচে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর ছেত্রীর হাত ধরেই জয়ের স্বাদ পেতে চান ভারতীয় ফুটবল দলের এই স্প্যানিশ কোচ।
