মাটির নিচে প্রবল সংঘর্ষ চলছে দুটি ভূ-স্তরের। সেই কারণে বারবার হিমালয় এলাকার নেপাল ও ভারতের অংশে মাটি দুলছে। গত সপ্তাহে নেপালে ভূমিকম্পে শতাধিক মৃত্যুর পর বারবার কাঁপছে দেশটির মাটি। সোমবার ফের একটি ৫.৬ মাত্রার ভূমিকম্পে নেপাল, দিল্লি সহ উত্তর ভারতের বেশ কয়েকটি অংশ কেঁপে ওঠে। এটি ছিল তিন দিনের মধ্যে দ্বিতীয় এবং মাত্র এক মাসের মধ্যে তৃতীয় ভূমিকম্প। ঘটনার ধারাবাহিকতা আবারও হিমালয় ভূমিকম্পকে ঘিরে আলোচনা শুরু হয়েছে।
ভূ-বিজ্ঞানীরা নিয়মিত একটি কঠোর সতর্কতা জারি করছেন যে একটি বিশাল ভূমিকম্প, সম্ভাব্যভাবে ৮.৫ মাত্রার বেশি, হিমালয় অঞ্চলে আসন্ন। ভারতীয় সিসমোলজিস্টদের নেতৃত্বে ২০১৮ সালের একটি গবেষণায় পরামর্শ দেওয়া হয়েছে যে উত্তরাখণ্ড থেকে পশ্চিম নেপাল পর্যন্ত বিস্তৃত কেন্দ্রীয় হিমালয় “ভবিষ্যতে যে কোনও সময়” আঘাত হানতে পারে। বেঙ্গালুরুতে জওহরলাল নেহেরু সেন্টার ফর অ্যাডভান্সড সায়েন্টিফিক রিসার্চের গবেষকরা আগের বিধ্বংসী ভূমিকম্পের সঙ্গে তুলনা করেছেন।
২০১৫ সালের নেপালের ভূমিকম্পে প্রায় ৯০০০ জন প্রাণ হারিয়েছিলেন এবং যার রিখটার স্কেলে মাত্রা ছিল ৮.১ মাত্রা। ২০০১ সালে গুজরাট ভূমিকম্পের ফলে ১৩,০০০ জনের বেশি প্রাণহানি হয়েছিল, রিখটার স্কেলে মাত্রা ছিল ৭.৭ মাত্রা। বিশ্লেষণটি ভূতাত্ত্বিক তথ্য এবং ভারতের ভূতাত্ত্বিক জরিপ, গুগল আর্থ চিত্র এবং ভারতের মহাকাশ সংস্থা, ইসরো থেকে উপগ্রহ চিত্রের উপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছে।
গবেষণা ইঙ্গিত করেছে যে ৮.৫ এবং ৯ মাত্রার মধ্যে আনুমানিক একটি বিপর্যয়কর ভূমিকম্প, ১৪এবং ১৫ শতকের মধ্যে হিমালয়ে ঘটে, যার ফলে ৬০০-কিমি ভূমি চিরে দু-ফাঁক হয়ে গেছিল। তবে কেন্দ্রীয় হিমালয়ে ঘন ঘন কম-তীব্রতার ভূমিকম্প হওয়া সত্ত্বেও, কয়েক শতাব্দী ধরে কোনও বড় ভূমিকম্পের কার্যকলাপ হয়নি। উল্লেখযোগ্য কম্পনের এই অনুপস্থিতির মানে এই অঞ্চলে একটি উল্লেখযোগ্য চাপ তৈরি হচ্ছে যার ফলে পরবর্তীকালে একটি বড় ভূমিকম্পের সম্ভাবনা রয়েছে।
গবেষণা বলছে, এটা উল্লেখ করার মতো অক্টোবরে নেপালের ভূমিকম্পটি নিয়মিত সতর্কতা সত্ত্বেও ভূতাত্ত্বিকদের বিস্মিত করেছিল যে হিমালয়ের নীচে চাপ তৈরি হচ্ছে, যা ইউরেশিয়ান প্লেট এবং ভারতীয় প্লেটের টেকটোনিকভাবে সক্রিয় সীমান্তে বসে আছে। বিশেষজ্ঞরা দীর্ঘকাল ধরে বলে আসছেন যে ছোটখাটো ভূমিকম্পকে সাধারণ ঘটনা হিসাবে বরখাস্ত করা উচিত নয় বরং একটি বড় ভূমিকম্পের সূচক হিসাবে দেখা উচিত।
২০১৭ সালে, বিজ্ঞানীদের একটি দল আসন্ন ভূমিকম্পের হুমকি নিয়ে আলোচনা করতে দেরাদুনে একটি দুই দিনের কর্মশালার আহ্বান করেছিলেন এবং রাজ্যের পরিকাঠামোকে ভূমিকম্প-প্রতিরোধী করার জন্য উত্তরাখণ্ড সরকারকে অনুরোধ করেন। ২০১৬ সালে ইউনিভার্সিটি অফ কলোরাডো বোল্ডারের ভূতাত্ত্বিক বিজ্ঞান বিভাগের দ্বারা পরিচালিত একটি সমীক্ষাও সতর্ক করেছিল যে ২০১৫ নেপালের ভূমিকম্প মধ্য হিমালয়ের পেন্ট-আপ স্ট্রেন মুক্ত করতে ব্যর্থ হয়েছিল।
বহু শতাব্দী ধরে নির্মিত এই পুঞ্জীভূত চাপ একটি বড় ভূমিকম্পের মাধ্যমে মুক্তি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে, সম্ভাব্য অভূতপূর্ব ক্ষয়ক্ষতি এবং প্রাণহানির কারণ। যেমন, বিজ্ঞানীরা সম্ভাব্য ধ্বংসযজ্ঞ প্রশমিত করার জন্য অবিলম্বে পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানাচ্ছেন। যদিও ভূমিকম্পের পূর্বাভাস দেওয়া কঠিন, বিশেষজ্ঞরা ক্রমাগত টেকটনিক গতিবিধি এবং ভূপৃষ্ঠের নিচ থেকে নির্গত চাপ বিশ্লেষণে নিযুক্ত রয়েছেন।
