ভারতীয় রক্ষণভাগের নির্ভরযোগ্য ও ধারাবাহিক ফুটবলার হয়ে ওঠা খুব সহজ নয় । কিন্তু নিজ দক্ষতায় ২৮ বছর বয়সী অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্গান (Sandesh jhingan) ক্লাব ফুটবল তো বটেই, তার পাশাপাশি দেশের জার্সিতে রক্ষণভাগকে আগলে রেখেছেন। সম্প্রতি এএফসি এশিয়া কাপের কোয়ালিফায়ার ম্যাচ তিনটিতে নিজের এই অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে, তরুণ ভারতীয় আনোয়ারা আলীকে নিয়ে মাত্র একটি গোল হজম করেছিল ভারতীয় দল ।
অর্জুন পুরস্কার পাওয়া সন্দেশ ঝিঙ্গানের ফুটবল ক্যারিয়ার খুব একটা সহজ ছিল না। সংঘর্ষ করে নিজের জায়গা করে নিতে হয়েছিল ভারতীয় ফুটবলে । সাম্প্রতিক ” ফোর্বস ” ম্যাগাজিনে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এই কথা জানিয়েছেন । বর্তমানে তাঁর ক্লাব এটিকে মোহনবাগানের সঙ্গে সম্পর্ক ছেদের গুঞ্জন চলছে ময়দানে । গত বছরের মতো এবারেও শোনা যাচ্ছে তিনি বিদেশের কোনো ক্লাবে যেতে পারেন। এই নিয়ে এটিকে মোহনবাগান ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে তার একটা মতবিরোধ তৈরি হয়েছে বলে অনেকে মনে করছেন।
অভিজ্ঞ এই ভারতীয় ফুটবলার অনেক ভারতীয় তরুণের অনুপ্রেরণা। সাক্ষাৎকারে তাঁর কাছে জানতে চাওয়া হয় তরুণদের উদ্দেশ্যে কী বার্তা দিতে চাইবেন। এর উত্তরে সন্দেশ জানান , ‘জীবনে যাই ঘটুক, স্বপ্ন দেখা ছাড়তে নেই । জানবে যা ঘটছে, তার পিছনে একটা না একটা কারণ ঠিক আছে। অনেক আঘাত আসবে। যদি তরুণ ফুটবলারা সত্যিই মন থেকে নিজের স্বপ্ন পূরণ করতে চায়, তা হলে আর অন্য কোনও কিছুই তাদের কাছে বড় হয়ে উঠতে পারে না।’
ফুটবল সন্দেশকে এই শিক্ষা দিয়েছে। এই মানসিকতা তার ফুটবল খেলেই তৈরি হয়েছে। ‘যদি দেশের হয়ে খেলতে চাও, পেশাদার ফুটবলার হতে চাও, তা হলে লক্ষ্য স্থির রাখতে হবে ।’ ফুটবলই তাঁকে শিখিয়েছে, খারাপ কিছু হলে তা থেকে শিক্ষা নিতে, লক্ষ্যে পৌঁছনোর জন্য লড়াই করে যেতে হয় ।
