চলতি আইপিএল মরশুমে বেশ ছন্দে রয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। শুরু থেকেই দলটি ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষের দিকেই অবস্থান করছে। বর্তমানে তারা দ্বিতীয় স্থানে থেকে প্লে-অফের দৌড়ে নিজেদের জোরালো দাবিও প্রতিষ্ঠা করেছে। তবে মাঠের পারফরম্যান্স যতটা ইতিবাচক, ঠিক ততটাই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছে মাঠের বাইরের একটি ঘটনা।
সম্প্রতি হঠাৎ করেই বিতর্কে জড়িয়ে পড়েছে বেঙ্গালুরু শিবির। খবর প্রকাশ্যে এসেছে যে দলের একাধিক ক্রিকেটার মালদ্বীপে ছুটি কাটাতে গিয়েছেন। বিষয়টি প্রথম সামনে আসে কিউই পেসার জ্যাকব ডাফির একটি ইনস্টাগ্রাম স্টোরির মাধ্যমে, যেখানে দেখা যায় তিনি একটি বিলাসবহুল রিসর্টে সময় কাটাচ্ছেন। এরপরই জানা যায়, তিনি একা নন, দলের আরও কয়েকজন সদস্যও সেখানে উপস্থিত ছিলেন। যদিও আইপিএলের মাঝামাঝি সময়ে খেলোয়াড়দের সংক্ষিপ্ত বিরতি নেওয়া নতুন কিছু নয়, তবুও সময়টা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। কারণ গ্রুপ পর্বের শেষ লগ্নে এসে প্রতিটি ম্যাচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
আরও পড়ুন: আইএসএল রেফারিং বিতর্কে মুখ খুললেন প্রাঞ্জল, বাংলার সংকট নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য
এই সময়ে দলের সঙ্গে থেকে প্রস্তুতি নেওয়াটাই বেশি প্রয়োজন বলে মনে করছেন অনেক ক্রিকেট বিশ্লেষক ও সমর্থক। তাদের মতে, এমন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দলের সংহতি ও ফোকাস বজায় রাখা অত্যন্ত জরুরি। এর আগে গত মরশুমেও এমন ঘটনা দেখা গিয়েছিল। তখন কলকাতা নাইট রাইডার্সের মেন্টর ডোয়েন ব্র্যাভো এবং দিল্লি ক্যাপিটালসের মেন্টর কেভিন পিটারসেন মালদ্বীপে ছুটি কাটাতে গিয়েছিলেন। ফলে এই ধরনের ঘটনা আইপিএলে নতুন নয়, তবে বিতর্ক এড়ানোও যায় না।
মাঠের পারফরম্যান্সের দিকে তাকালে, বেঙ্গালুরুর সাফল্য যথেষ্ট প্রশংসনীয়। ৯টি ম্যাচের মধ্যে ৬টিতে জয় পেয়ে তারা ১২ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে। অধিনায়ক রজত পতিদারের নেতৃত্বে দল শুরুটা দারুণ করলেও মাঝের দিকে কিছুটা ছন্দপতন দেখা যায়। বিশেষ করে সাম্প্রতিক ম্যাচে গুজরাট টাইটান্সের বিরুদ্ধে তারা ১৫৫ রানে থেমে যায়। ওপেনিং ভালো হলেও মিডল অর্ডারের ব্যর্থতায় ম্যাচটি হাতছাড়া হয়। তবে নেট রানরেটের বিচারে এখনও তারা শক্তিশালী অবস্থানে রয়েছে। দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে তাদের একতরফা জয় দলকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।
আরও পড়ুন: বাংলার ফুটবলের নতুন বিস্ময়? মুখোমুখি আরএফডিএলের সর্বোচ্চ গোলদাতা তানবীর দে
সেই ম্যাচে প্রতিপক্ষকে মাত্র ৭৫ রানে অলআউট করে বেঙ্গালুরু খুব সহজেই লক্ষ্য তাড়া করে ফেলে। সব মিলিয়ে বলা যায়, মাঠে সফলতা বজায় রাখলেও মাঠের বাইরের এই বিতর্ক এখন দলের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি করতে পারে। সামনে প্লে-অফের লড়াই আরও কঠিন হতে চলেছে, তাই এই পরিস্থিতিতে দল কীভাবে নিজেদের মনোযোগ ধরে রাখে সেটাই এখন দেখার বিষয়।
