সম্প্রতি আমেরিকার সেন্ট লুই চিড়িয়াখানায় (St Louis Zoo) একটি পোলার ভাল্লুকের (polar bear) একটি ছবি নেট মাধ্যমে ছড়িয়ে পরে। ভাইরাল হওয়া ছবিতে দেখা যায় ভাল্লুকটি কোনও কষ্টের মধ্যে রয়েছে। কালী নামক এই ভাল্লুকটি উত্তর আলাস্কা থেকে এসেছে। দেখা যাচ্ছে, কালী একটি ছোট বরফের চাঁইয়ের উপর, উপুর করে শুয়ে আছে। এই ছবি দেখে চিড়িয়াখানায় প্রাণীদের জীবনযাত্রার অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন সোশ্যাল মিডিয়ার অনেকেই।
এই ছবি প্রকাশ্যে আসতেই আলোড়ন সৃষ্টি করে নেট মাধ্যমে। দ্রুত ছড়িয়ে পরে এই ছবি। এবার একটি বিবৃতি প্রকাশ করে প্রতিক্রিয়া দিয়েছে সেন্ট লুই চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ বিবৃতিতে ব্যখ্যা করে জানিয়েছে যে মেরু ভালুক আসলে বরফের তৈরি একটি “বিছানায়” আরামে বিশ্রাম নিচ্ছে এবং প্রাকৃতিক আচরণ প্রদর্শন করছে। চিড়িয়াখানার মতে, কালীর অভ্যন্তরীণ এয়ার কন্ডিশনার এবং বহিরঙ্গন উভয় আবাসস্থলে অ্যাক্সেস রয়েছে যার মধ্যে রয়েছে বরফের মেশিন, কুলিং ফ্যান, ছায়া, এবং সারা বছর ঠাণ্ডা রাখা লবণাক্ত জলের পুল।
বিবৃতিতে চিড়িয়াখানা লিখেছে, “ছবিতে একটি বিষয়বস্তু দেখাচ্ছে যে সুস্থ ভাল্লুক তার প্রিয় ঘুমানোর ভঙ্গিতে বরফের বিছানায় বিশ্রাম নিচ্ছে। ভাল্লুক, অনেক প্রাণী এবং পোষা প্রাণীর মতোই, সমস্ত ধরণের অবস্থানে ঘুমায় (হ্যাঁ, কখনও কখনও এমনকি অদ্ভুত বলে মনে হয়)। এটি চিড়িয়াখানা এবং বন্য উভয় ক্ষেত্রেই দেখা যায় ভাল্লুকের স্বাভাবিক আচরণ।”
World Wildlife Fund অনুসারে মেরু ভালুককে বর্তমানে বিপন্ন (endangered) হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয় না, তবে এর অর্থ এই নয় যে তাদের জনসংখ্যা অরক্ষিত নয়।
