গত কয়েকদিন আগেই ফুটবল বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন (World Cup Qualifier) পর্বের প্রথম ম্যাচ খেলেছে ভারত (Indian Football Team)। যেখানে প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল আফগানিস্তান ফুটবল দল। গোটা ম্যাচ জুড়ে দাপিয়ে খেললেও শেষ পর্যন্ত জয় অধরা ছিল সুনীলদের। সম্পূর্ণ সময় শেষে অমীমাংসিত ছিল খেলার ফলাফল ছিল। যা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীদের।
প্রথম লেগের এই ম্যাচে জয় আসলে অনেকটাই এগিয়ে থাকতো ভারতীয় ফুটবল দল। কিন্তু তা সম্ভব হয়নি। তবে এবার দ্বিতীয় লেগে নিজেদের ঘরের মাঠে জয় পেতে চাইছে ব্লু-টাইগার্স। আগামী ২৬ শে মার্চ ভারতের ইন্দিরা গান্ধী স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে পরবর্তী ম্যাচ খেলবে ইগর স্টিমাচের ছেলেরা।
যেকোনোভাবেই এই ম্যাচে জয় পেতে মরিয়া ভারতীয় ফুটবল দল। তবে দলের বর্তমান যা পারফরম্যান্স তাতে আদৌ কতটা সহজ হবে এই লড়াই তা নিয়ে যথেষ্ট সংশয় রয়েছে। গত ম্যাচে একাধিকবার গোলের সুযোগ আসলেও তা ফিনিশ করা কোনোভাবেই সম্ভব হয়নি মহেশদের। ছাংতের তরফ থেকে বেশ কয়েকটি জোরালো আক্রমণ দেখা গেলেও তা কাজে লাগাতে অসমর্থ থাকেন বিক্রমপ্রতাপ সিং। তবে সেই সব নিয়ে এখন খুব একটা ভাবতে নারাজ ভারতীয় দলের হেড কোচ। নিজেদের ভুলত্রুটি গুলি শুধরে নিয়ে পরবর্তী লেগে জয় ছিনিয়ে নিতে চাইছেন তিনি।
সেইমতো গতকাল থেকেই খেলোয়াড়দের ফিটনেসের জন্য বিশেষ অনুশীলন করান স্টিমাচ। এছাড়াও ছোট ছোট পাস খেলার পাশাপাশি সিচুয়েশন প্র্যাকটিসের উপরে জোর দিতে দেখা যায় দলের ফুটবলারদের। বলতে গেলে, সবরকম ভাবেই দলকে তৈরি রাখতে চাইছেন ভারতীয় হেডকোচ। তবে সাহাল আব্দুল সামাদের মতো ফুটবলারদের অনুপস্থিতি বেশ কিছুটা চাপে ফেলতে পারে ভারতীয় ব্রিগেডকে।
