ভারত সেনাবাহিনীর জন্য নির্মিত সবচেয়ে বড় মনুষ্যবিহীন এরিয়াল ভেহিকল (UAV) প্রকল্পটি বন্ধ করে দিয়েছে। এই বিমানটি শত্রুদের গুপ্তচরবৃত্তি এবং নজরদারির জন্য তৈরি করা হয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত, এটি সেনাবাহিনীর চাহিদা মেটাতে সক্ষম হয়নি, তাই সরকার প্রকল্পটি বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নেয়। এই প্রকল্পটি DRDO (প্রতিরক্ষা গবেষণা ও উন্নয়ন সংস্থা) দ্বারা পরিচালিত হচ্ছিল, যা 2011 সালে শুরু হয়েছিল এবং এর প্রাথমিক খরচ ছিল 1,650 কোটি টাকা। সরকারি ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা রোববার জানান, এখন এই প্রকল্প আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ হয়ে গেছে। সম্প্রতি, সেনাবাহিনী চারটি SATCOM-সক্ষম হেরন মার্ক-II ইউএভিও অন্তর্ভুক্ত করেছে।
কেন প্রকল্প তাপস ব্যর্থ হয়েছে?
ডিআরডিওর তাপস প্রকল্পটি ছিল একটি বড় ড্রোন তৈরির প্রকল্প। এর আসল কাজ ছিল শত্রুদের গুপ্তচরবৃত্তি ও নজরদারি করা। এই প্রকল্পটি 2016 সালে শেষ হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু নানা সমস্যার কারণে তা বিলম্বিত হয় এবং অর্থও বেশি ব্যয় হয়। একটি বড় সমস্যা ছিল যে ড্রোনটি খুব ভারী হয়ে গিয়েছিল। প্রস্তুত হলে এটি 2850 কেজি পৌঁছেছে। এত ভারী হওয়ায় ভালোভাবে উড়তে পারেনি। দ্বিতীয় সমস্যাটি ছিল এই প্রকল্পে ব্যবহৃত ইঞ্জিনটি বিদেশ থেকে আনা হয়েছিল এবং ড্রোনের পে-লোডে সমস্যা ছিল।
এটিকে Tapas-201ও বলা হয় এবং এর কাজ ছিল বহুদূর গিয়ে গোয়েন্দাগিরি করা। পরীক্ষার সময়, এটি প্রায় 200 বার উড্ডয়ন করা হয়েছিল, তবে দুর্ঘটনা ঘটেছে অন্তত দুবার। সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল এই ড্রোনটি সেনাবাহিনীর চাহিদা মেটাতে পারছিল না। সেনাবাহিনীর কাছে যেসব প্রয়োজনীয় জিনিস চেয়েছিল তা এই ড্রোনটিতে ছিল না।
সূত্র বলছে, ‘তাপস ড্রোন উড্ডয়নের উচ্চতা ও সময়ের বিচারে সেনাবাহিনীর চাহিদা মেটাতে পারেনি। এটি 28,000 ফুট উচ্চতায় মাত্র 18 ঘন্টা উড়তে পারে, যেখানে সেনাবাহিনীর এর চেয়ে বেশি প্রয়োজন। সেনাবাহিনীর এমন পাইলটবিহীন বিমান দরকার যেগুলো যথেষ্ট উঁচুতে (30,000 ফুট পর্যন্ত) উড়তে পারে এবং দীর্ঘক্ষণ (অন্তত 24 ঘণ্টা) বাতাসে থাকতে পারে। তাপস এটি করতে সক্ষম হননি, তাই ডিআরডিও এখন একটি নতুন এবং আরও ভাল বিমান তৈরি করার চেষ্টা করবে।
সেনাবাহিনীর প্রয়োজন ১৫০টি নতুন ড্রোন
তাপস প্রকল্প বন্ধ হওয়ায় বিতর্ক তৈরি হয়েছে। কেউ কেউ বলছেন, কিছু বিশেষ লোক ইচ্ছাকৃতভাবে ভারতীয় এই প্রচেষ্টাকে রুখে দিয়েছে। দূরপাল্লার রিকনেসান্স এবং সুনির্দিষ্ট লক্ষ্যবস্তুর জন্য সেনাবাহিনীর ড্রোন প্রয়োজন। এই কারণে, গত বছরগুলিতে তারা ইজরায়েল থেকে বিপুল সংখ্যক অনুসন্ধানকারী, হেরন মার্ক-১ এবং মার্ক-২ ড্রোন কিনেছে। এখন তাদের প্রয়োজন প্রায় 150টি নতুন ড্রোন।
TOI রিপোর্ট অনুসারে, সম্প্রতি, সেনাবাহিনী চীনের সীমান্তে নজরদারি বাড়াতে চারটি নতুন ড্রোন যুক্ত করেছে। এগুলো হল “Heron Mark-II” নামের পাইলটবিহীন বিমান যা স্যাটেলাইটের সাথে সংযোগ করতে পারে। সরকার আমেরিকা থেকে বিপুল সংখ্যক উচ্চ প্রযুক্তির ড্রোন কেনারও চেষ্টা করছে। এগুলি $3 বিলিয়ন চুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যার মধ্যে সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী এবং বিমানবাহিনী মোট 31টি ড্রোন পাবে। এই নতুন ড্রোনগুলো অনেক উঁচুতে উড়তে পারে এবং দীর্ঘক্ষণ বাতাসে থাকতে পারে। এগুলো গুপ্তচরবৃত্তি এবং শত্রুদের লক্ষ্যবস্তুতে সাহায্য করবে।
