আমেরিকার কাছ থেকে এফ-৩৫ যুদ্ধ বিমান কেনার প্রস্তাব সম্পর্কে মন্তব্য করলেন ভারতের প্রতিরক্ষা সচিব রাজেশ কুমার সিং। তিনি জানিয়েছেন, ভারত এই প্রস্তাবটি উন্মুক্ত মনোভাব নিয়ে খতিয়ে দেখবে। এটি এমন এক সময় এসেছে যখন ভারত তার প্রতিরক্ষা সক্ষমতা বৃদ্ধি করতে বিভিন্ন দেশ থেকে অত্যাধুনিক প্রযুক্তি এবং অস্ত্র সরঞ্জাম সংগ্রহের চেষ্টা করছে। প্রতিরক্ষা সচিব জানিয়েছেন, ‘‘আমরা আমেরিকার এফ-৩৫ যুদ্ধ বিমান নিয়ে প্রস্তাবটি মনোযোগ দিয়ে পর্যালোচনা করব এবং বিষয়টি নিয়ে আরও আলোচনা করা হবে।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় এবং ভারতীয় বাহিনীর জন্য এর সুবিধা এবং প্রভাব কী হতে পারে, তা আমরা খতিয়ে দেখব।’’
এফ-৩৫, যা একটি স্টেলথ যুদ্ধ বিমান, এটি অত্যাধুনিক প্রযুক্তিতে সজ্জিত এবং একে বিশ্বের সবচেয়ে আধুনিক বিমানগুলির মধ্যে অন্যতম হিসাবে গণ্য করা হয়। আমেরিকা বহু বছর ধরে এই যুদ্ধ বিমান বিক্রি করার জন্য বিভিন্ন দেশের কাছে প্রস্তাব দিচ্ছে। ভারতও অনেকদিন ধরেই এই বিমান কেনা নিয়ে আলোচনা করছে। এফ-35 এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য হল এর স্টেলথ প্রযুক্তি, যা বিমানের রাডার সিগনেচার কমিয়ে তাকে শত্রু রাডারের থেকে অদৃশ্য করে তোলে। এর সাথে যুক্ত অ্যাডভান্সড সেন্সরস এবং সেন্সর ফিউশন প্রযুক্তি বিমানের পাইলটকে একটি 360 ডিগ্রী ব্যাটলফিল্ড ভিউ দেয়, যা তাকে যুদ্ধক্ষেত্রে সম্পূর্ণ পরিস্থিতির উপরে নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখতে সাহায্য করে।F-35 বিমানটি মাল্টিরোল কেপাবিলিটি প্রদান করে, অর্থাৎ এটি একাধিক মিশনে দক্ষ, যেমন এয়ার টু এয়ার কমব্যাট, এয়ার টু গ্রাউন্ড স্ট্রাইক, এবং ইন্টেলিজেন্স, সার্ভেইল্যান্স, রিকনেসন্স (ISR) মিশন। এটি আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে অতি সূক্ষ্মভাবে টার্গেট নির্ধারণ ও আক্রমণ করতে সক্ষম।
প্রতিরক্ষা সচিব আরো জানিয়েছেন প্রতিরক্ষা খাতে ১,৮০,০০০ কোটি টাকার অত্যাধুনিক অস্ত্র কেনার পরিকল্পনা আছে এবং শুধু এবছরেই ১,৬০,০০০ কোটি টাকার অস্ত্র কেনার পরিকল্পনা রয়েছে। কিন্তু এফ -৩৫ এর ক্ষেত্রে কি সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে তা ভেবে চিন্তে দেখা হবে। সম্প্রতি মার্কিন সফরে গিয়ে রাষ্ট্রপতির ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে বৈঠকে প্রধানমন্ত্রী প্রতিরক্ষা নিয়ে আলোচনা করেন। ট্রাম্পও ভারতের সাথে প্রতিরক্ষা ব্যবসা বাড়াতে চাওয়ার ব্যাপারে আগ্রহী তা বোঝাই যায়।
এই মুহূর্তে, ভারত তার আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও আধুনিক করতে প্রতিরক্ষা চুক্তি এবং সামরিক সরঞ্জাম সংগ্রহের ক্ষেত্রে বহু দেশ থেকে প্রস্তাব পাচ্ছে। এফ-৩৫ বিমান ভারতীয় সেনার জন্য একটি বিশেষ কৌশলগত সুবিধা হতে পারে, তবে সরকারের কাছে এটি একটি সঙ্কটপূর্ণ সিদ্ধান্ত হবে। ভারতের এই প্রতিরক্ষা পদক্ষেপের দিকে নজর রেখে, বিশেষজ্ঞরা আশা করছেন যে, প্রতিরক্ষা বিষয়ক আলোচনায় শীঘ্রই কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে এবং এটি ভারতের সামরিক শক্তি বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।
