লোকসভা নির্বাচনে কংগ্রেসের প্রার্থী বাছাই প্রক্রিয়া শুরু। তবে শুরুতেই আলোড়ন। গান্ধী পরিবারের সদস্যা প্রিয়াঙ্কা গান্ধী (Priyanka Gandhi)নির্বাচনে নামতে চাইছেন না বলে জানা যাচ্ছে। সূত্র উদ্ধৃত করে এমনই খবর দিচ্ছে India Today
ইন্দিরা গান্ধীর পৌত্রী ও রাজীব-সোনিয়ার কন্যা প্রিয়াঙ্কা গান্ধীকে উত্তর প্রদেশের রায়বেরিলি কেন্দ্র থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য বলা হয়। জানা যাচ্ছে, তিনি প্রথমে রাজি হন। তবে বৃহস্পতিবার তিনি বেঁকে বসেছেন। প্রিয়াঙ্কা গান্ধীকে রাজি করাতে নেমেছেন কংগ্রেস শীর্ষ নেতারা। সোনিয়া গান্ধী, রাহুল গান্ধী বারবার অনুরোধ করছেন। আর রায়বেরিলি কেন্দ্রে চলছে প্রিয়াঙ্কা গান্ধীর সমর্থনে পোস্টার ও প্রচার।
রায়বেরেলির জনগণকে উদ্দেশ্য করে লেখা একটি চিঠিতে সেখানকার সাংসদ সোনিয়া গান্ধী বলেছিলেন, “রায়বেরিলিতে আমাদের পরিবারের শিকড় অনেক গভীর। আমি জানি অতীতের মতো ভবিষ্যতেও আপনারা আমার এবং আমার পরিবারের পাশে থাকবেন।”
উত্তরপ্রদেশে কংগ্রেস নিশ্চিহ্ন হলেও দুটি কেন্দ্র রায়বেরিলি ও আমেথি লোকসভা কেন্দ্র দুটি কংগ্রেসের ঘাঁটি ধরা হয়। যদিও গত লোকসভা ভোটে আমেথি থেকে কংগ্রেসের রাহুল গান্ধী পরাজিত হন। এই কেন্দ্রের বিজেপি সাংসদ স্মৃতি ইরানির কটাক্ষ, কংগ্রেসের পরাজয় নিশ্চিত বুঝে গেছে গান্ধী পরিবার।
স্বাধীনতার পর ১৯৫২ সালের প্রথম জাতীয় নির্বাচনে রায়বেরিলি গেছিল কংগ্রেস অনুকূলে। জিতেছিলেন প্রিয়াঙ্কার পিতামহ ফিরোজ গান্ধী। এই কেন্দ্রে খোদ ইন্দিরা জয়ী হয়েছিলেন ১৯৬৭ সালে। জনতা পার্টির প্রবল উত্থান হয় ১৯৭৭ সালে। দেশে প্রথম অ-কংগ্রেসি সরকার প্রতিষ্ঠার বছরে রায়বেরিলি হাতছাড়া হয়েছিল কংগ্রেসের। সেবার ইন্দিরাকে হারিয়ে জয়ী হয়েছিলেন রাজনারায়ণ। ১৯৮০ থেকে ১৯৯১ সাল পর্যন্ত সবকটি লোকসভা ভোটে কংগ্রেসের দখলে ছিল রায়বেরিলি। ১৯৯৬ ও ১৯৯৮ সালে বিজেপির দখলে। আর ১৯৯৯ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত কংগ্রেসের দখলে রায়বেরিলি। বর্তমান সাংসদ সোনিয়া গান্ধী আর লোকসভা ভোটে নামছেন না। তিনি অসুস্থ।
ভোট পরিসংখ্যান বলছে কংগ্রেসের পারিবারিক ঘাঁটি রায়বেরিলি কেন্দ্রেই কংগ্রেস শূন্য! উত্তর প্রদেশের এই মার্কা মারা লোকসভা কেন্দ্রের অধীন কোনও বিধানসভা আসনেই কংগ্রেস নেই। রায়বেরিলি লোকসভা আসনের মধ্যে পড়ছে যে পাঁচটি বিধানসভা তার মধ্যে তিনটিতে জয়ী সমাজবাদী পার্টি ও দুটিতে বিজেপি। খোদ রায়বেরিলি বিধানসভাটি বিজেপির দখলে।
সর্বশেষ উত্তর প্রদেশে বিধানসভা ভোটে বিজেপি ও সমাজবাদী পার্টির সরাসরি ভোট যুদ্ধ হয়ে গেছে। ভোট ফলাফলে দু দলের মধ্যে আড়া-আড়ি বিভক্ত এ রাজ্য। বিজেপির সরকার আর সমাজবাদীরা বিরোধী আসনে। এবার লোকসভা ভোটে রায়বেরিলিতে কংগ্রেসের ভরসা ইন্দিরা-সোনিয়া আবেগ আর সমাজবাদী পার্টির ভোটব্যাংঙ্ক। কংগ্রেস ও সমাজবাদী পার্টির জোট হয়েছে। ইন্ডিয়া ব্লকের তরফে কংগ্রেসের জন্য রায়বেরিলি বরাদ্দ হয়েছে।
