দেশের শতায়ু স্বাধীনতা সংগ্রামী ও কমিউনিস্ট নেতা এন. শঙ্করাইয়া বুধবার প্রয়াত হলেন। বয়স হয়েছিল ১০২ বছর। স্বাধীনতা আন্দোলনে অংশ নিয়ে পরাধীন ভারতে এবং স্বাধীনতার পর রাজনৈতিক বন্দী হিসেবে তিনি আট বছর জেল খেটেছেন। তাঁর প্রয়াণ হলো চেন্নাইতে।
শংকরাইয়ার প্রয়ানে তামিলনাডু সরকার শোক জ্ঞাপন করেছে। ডিএমকে বাম কংগ্রেস জোটের মুখ্যমন্ত্রী স্ট্যালিন শোক জানান। এন শংকরাইয়া সিপিআইএম কেন্দ্রীয় কমিটির তিনি সদস্য ছিলেন । সারা ভারত কৃষক সভার অন্যতম নেতৃত্ব ছিলেন। ১৯৯৫ থেকে ২০০২ সাল পর্যন্ত সিপিআই(এম) তামিলনাড়ুর রাজ্য সম্পাদক পদে দায়িত্ব পালন করেছেন। তামিলনাড়ু বিধানসভায় নির্বাচিত হন তিনবার ।
১৯৪৭ সালের আগস্টে ভারতের স্বাধীনতা অর্জনের মাত্র একদিন আগে মুক্তি পান তিনি। দেশের প্রথম সাধারণ নির্বাচনে কমিউনিস্ট প্রার্থীদের পক্ষে প্রচার চালান। ১৯৬৪ সালে ভারতের কমিউনিস্ট পার্টির জাতীয় পরিষদের সভা (CPI) থেকে ৩২ জন ওয়াক আউট করেছিলেন। তাদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন শঙ্করাইয়া। এরপর CPIM গঠিত হলে অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা সদস্য হন।
স্বাধীনতা আন্দোলনে অংশ নিয়ে জেলে থাকাকালীন এন শঙ্করাইয়া বামপন্থী রাজনীতিকে আরও বেশি জড়িয়ে পড়েছিলেন। 1941 সালে স্বাধীনতা সংগ্রামের সময় গ্রেফতার হন। 1947 সালে স্বাধীনতার একদিন আগে 14 আগস্ট তিনি জেল থেকে মুক্তি পান। এরপর দেশের কমিউনিস্ট আন্দোলনে তামিলনাড়ু থেকে টানা রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড চালিয়ে গেছিলেন। 1967 সালে মাদুরাই পশ্চিম নির্বাচনী এলাকা থেকে এবং 1977 এবং 1980 সালে মাদুরাই পূর্ব নির্বাচনী এলাকা থেকে দুবার তামিলনাড়ু বিধানসভায় নির্বাচিত হন। শংকরাইয়ার প্রয়াণে তামিলনাড়ু, কেরল, কর্নাটক, তেলেঙ্গানা, অন্ধ্রপ্রদেশ, পুডুচেরি সহ দক্ষিণ ভারতের রাজনৈতিক মহলে শোকের ছায়া নেমেছে। এছাড়া বাকি রাজ্যগুলির সিপিআইএম, সিপি়াআই সহ বিভিন্ন বাম দল শোক জানিয়েছে। শংকরাইয়ার প্র়য়াণে শোক জ্ঞাপন করেছেন সিপিআ়ইএম সর্বভারতীয় সাধারণ সম্পাদক সীতারাম ইয়েচুরি। কেরলের বাম সরকারের মুখ্যমন্ত্রী পিনারাই বিজয়ন।
