সম্প্রতি দেশের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ঘোষণা করেছিলেন যে মেয়েদের বিয়ের বয়স ১৮ থেকে বাড়িয়ে ২১ বছর করা হবে (Marriage Bill 2021)। এ নিয়ে ইতিমধ্যে নীতি আয়োগের একটি টাস্ক ফোর্স গঠন করা হয়। ডিসেম্বরে টাস্ক ফোর্স তাদের রিপোর্ট দেয়। তারা বয়স বাড়াবার পক্ষে মত দেয়। তারপরই মন্ত্রিসভার বৈঠকে এই সিদ্ধান্ত অনুমোদিত হয়েছে। এর পাশাপাশি এই নিয়ে একটি কমিটিও গঠন করা হয়েছে।
এই কমিটি নিয়ে মন্তব্য করলেন মহারাষ্ট্রের শিবসেনা সাংসদ প্রিয়াঙ্কা চতুর্বেদী। যা গেরুয়া শিবিরকে যথেষ্ট অস্বস্তিতে ফেলবে তা বলাই বাহুল্য। এই কমিটি গঠন নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন প্রিয়াঙ্কা। এই কমিটি মেয়েদের বিয়ের আইনগত বয়স ১৮ থেকে বাড়িয়ে ২১ করার জন্য একটি বিল খতিয়ে দেখছে। রাজ্যসভার চেয়ারম্যান বেঙ্কাইয়া নাইডুকে লেখা এক চিঠিতে সাংসদ লিখেছেন, মহিলাদের জন্য বিশাল তাৎপর্যপূর্ণ একটি বিল নিয়ে আলোচনা করা ৩১ জন সাংসদের কমিটিতে মাত্র একজন মহিলা সদস্য রয়েছেন, আর তিনি হলেন পশ্চিমবঙ্গের সাংসদ সুস্মিতা দেব।
তিনি লেখেন, ‘আমি এই চিঠিটি সংশ্লিষ্ট সংসদের সদস্য হিসাবে আপনাকে লিখছি। সংসদের শীতকালীন অধিবেশনে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিল উত্থাপন করা হয়, তা হল বাল্যবিবাহ নিষিদ্ধকরণ (সংশোধনী) বিল। এই বিলটি মহিলাদের জন্য বিবাহের আইনি বয়স ১৮ থেকে বাড়িয়ে ২১ করতে চায়। লোকসভায় প্রবর্তিত হওয়ার পর এটি শিক্ষা, মহিলা, শিশু, যুব ও ক্রীড়া সম্পর্কিত বিভাগ সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটিতে পাঠানো হয়। তবে কমিটির সদস্য হিসেবে মাত্র একজন মহিলা সংসদ সদস্য রয়েছেন। আমি আপনাকে অনুরোধ করছি যে ভারতে মহিলাদের সম্মুখীন হওয়া সমস্যাগুলি নিয়ে যে বিল টি রয়েছে তা ঘিরে আলোচনায় মহিলাদের আরও প্রতিনিধিত্ব এবং অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা উচিত।’
অন্যদিকে সুস্মিতা দেব বলেন, ‘আমি খুব অবাক হয়েছিলাম যে আমি সেই কমিটির একমাত্র মহিলা সদস্য যা মহিলা ও শিশু উন্নয়ন মন্ত্রণালয়ের সাথে সম্পর্কিত। বিলটির জন্য সকল স্টেকহোল্ডার, বিশেষ করে মহিলা নেতাদের মতামত প্রয়োজন। আমি চেয়ারম্যানের কাছে আবেদন করব যে সকল মহিলা সাংসদদের উক্ত বিল সম্পর্কে তাদের মতামত ও পরামর্শ দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হোক।’
