হেরে হেরে রাজনীতি থেকেই মন উঠে গেল বাইচুং ভুটিয়া (Bhaichung Bhutia)-র। টানা পরাজয়ের পরে বাইচুং ভুটিয়া রাজনীতি ছেড়ে দিয়েছেন। ভারতীয় ফুটবল আইকন ভাইচুং ভুটিয়া মঙ্গলবার ঘোষণা করেছেন যে তিনি সিকিমে সম্প্রতি অনুষ্ঠিত বিধানসভা নির্বাচনে পরাজয়ের পরে রাজনীতি ছেড়ে দিচ্ছেন।
নির্বাচনে বাইচুং সিকিম ডেমোক্রেটিক ফ্রন্ট (SDF) এর সহ-সভাপতি, বারফুং আসনে SKM-এর রিকশাল দর্জি ভুটিয়ার কাছে হেরেছেন। এ নিয়ে তিনি পশ্চিমবঙ্গ ও সিকিম থেকে টানা ৬ বার পরাজিত হলেন।
তিনি 2014 সালে ফুটবল থেকে অবসর নিভে রাজনীতিতে যোগ দেন। পশ্চিমবঙ্গের ক্ষমতাসীন টিএমসি তাকে দার্জিলিং লোকসভা আসনের প্রার্থী করেছিল। তিনি হারেন। 2016 সালে শিলিগুড়ি থেকে পশ্চিমবঙ্গের প্রাক্তন মন্ত্রী ও সিপিআইএমের শীর্ষ নেতা অশোক ভট্টাচার্যের কাছে পরাজিত হন বাইচুং। 2021 সালের বিধানসভা ভোটে তৃণমূল ছেড়ে সিপিআইএমের অশোক ভট্টাচার্যের হয়েই প্রচার করেন। তবে সেবার অশোকবাবু পরাজিত হন। ততদিনে নিজ রাজ্য সিকিমের রাজনীতিতে নেমেছেন বাইচুং।
2018 সালে, তিনি হামরো সিকিম পার্টি গঠন করে তার রাজ্যের রাজনৈতিক অঙ্গনে ঝাঁপিয়ে পড়েন। তবে জিততে পারেননি। গত বছর তিনি সিকিমের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী পবন চামলিং-এর নেতৃত্বাধীন এসডিএফ-এর সাথে তার দলকে একীভূত করেছিলেন। এবারের ভোটেও বাইচুং হারেন। এবার ভোট ময়দান ছেড়ে দিলেন তিনি।
বাইচুং বলেছেন, “প্রথমত, আমি মিঃ পিএস তামাং এবং সিকিম ক্রান্তিকারি মোর্চা (এসকেএম) কে বিধানসভা নির্বাচনে জয়ী হওয়ার জন্য অভিনন্দন জানাতে চাই। সিকিমের জনগণ তাদের একটি শক্তিশালী ম্যান্ডেট দিয়েছে এবং আমি আশা করি এসকেএম সরকার তাদের প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে এবং সিকিমকে নিয়ে যাওয়ার জন্য কাজ করবে।”
বাইচুং বলেন, “2024 সালের নির্বাচনের ফলাফলের পর, আমি উপলব্ধি করেছি যে নির্বাচনী রাজনীতি আমার জন্য নয়। তাই আমি অবিলম্বে সব ধরনের নির্বাচনী রাজনীতি ছেড়ে দিচ্ছি”।
2014 সালে দার্জিলিং লোকসভা কেন্দ্রটি বিজেপির কাছে হারানোর পর, টিএমসি 2016 সালের পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনে শিলিগুড়ি আসনে ভুটিয়াকে তার প্রার্থী হিসাবে প্রার্থী করেছিল, কিন্তু তিনি সিপিআই(এম)-এর কাছে হেরেছিলেন। 2018 সালে তার দল গঠনের পর, তিনি 2019 সালের সিকিম বিধানসভা নির্বাচনে দুটি আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন কিন্তু দুটিতেই হেরেছিলেন। তিনি আবার গ্যাংটক বিধানসভা আসনের উপনির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন, যেটি সেই বছরের পরে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। তবে হারেন।
