কয়েক মিনিট কিংবা ঘন্টাখানেক নয়, এমন একটি দেশ রয়েছে যা গোটা বিশ্বের প্রত্যেকটি দেশের থেকে 7 বছর পিছিয়ে থাকে। এখানে বাইরে থেকে কেউ প্রবেশ করলে এক লাফে আট বছর পিছিয়ে যাবে। এই আট বছর পিছিয়ে থাকা দেশটি আফ্রিকা মহাদেশে অবস্থিত। নাম (Ethiopia) ইথিওপিয়া।
সবচেয়ে প্রাচীন স্বাধীন রাষ্ট্র বলে দাবি করা হয় ইথিওপিয়াকে। এর বর্ষপঞ্জিকা ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য অন্যান্য দেশ থেকে অনেক আলাদা। ইথিওপিয়ানরা অন্যান্য দেশের চেয়ে সাত বছর পিছিয়ে থাকে। সারা বিশ্ব যেখানে গ্রাগোরিয়ান ক্যালেন্ডার ব্যবহার করে। সেখানে ইথিওপিয়ানরা তাদের সময় নির্ধারণ করে জুলিয়ান ক্যালেন্ডার হিসেবে। এটি নির্ধারণ করা হয় যীশুর জন্মের বিকল্প তারিখ নির্ধারণের কারণে। এরা আজও তাদের চিরাচরিত রীতি বদলায়নি। ২০২৩ সালে যদি কেউ এদেশে প্রবেশ করে তাহলে সে থাকবেন ২০১৫ সালে।
ইথিওপিয়ানরা থাকেন আট বছর পিছনে। অর্থাৎ এদেশে যদি কেউ বেড়াতে যায়, তাহলে এ দেশের বিমান প্রবেশ করা মাত্রই সে আট বছর পেছনে চলে যায়। কারণ এদেশের যেখানেই তাকাবেন সেখানে আট বছর পেছনের সবকিছু দেখতে পাবেন। এমনকি কোথাও কিছু কিনলে সেখানকার বিল দেখলে সেখানেও আট বছর পেছনের সময় দেখাবে। এদেশে এটাই বর্তমান।
এটা অনেকটা টাইম মেশিনের মত শোনালেও এটাই সত্যি। কিন্তু কোথা থেকে আসলো এই জুলিয়ান ক্যালেন্ডার জানেন? জানা গিয়েছে গ্রেগোরিয়ান ক্যালেন্ডারের আগে জুলিয়ান ক্যালেন্ডারই মেনে চলতে গোটা বিশ্ব। এই ক্যালেন্ডার আসার পরেই বদলে যায় সময় দিন মাস হিসাব সব পদ্ধতি। সেই পদ্ধতি মানতে আপত্তি জানিয়েছিলেন বিশ্বের অনেক দেশই। তার মধ্যে অন্যতম ছিলেন ইথিওপিয়া।
গোটা বিশ্বের সঙ্গে তাল মেলানোর জন্য অন্যান্য দেশ এই গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডারের সঙ্গে তাল মেলাতে থাকে। কিন্তু কট্টর অবস্থানে রয়ে যায় ইথিওপিয়া। নিজেদের ক্যালেন্ডার বদলে ফেলতে কোনভাবেই রাজি হয়নি তারা। গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডারে ১ জানুয়ারি বর্ষবরণ হলেও জুলিয়ান ক্যালেন্ডারে নতুন বছরের শুরু হয় ১১ সেপ্টেম্বর থেকে। লিপিয়ার বা অধিবর্ষের ক্ষেত্রে বছর শুরু হয় ১২ সেপ্টেম্বর থেকে।
প্রতি মাসে ৩০ করে দিন থাকলেও ১৩ তম মাসে থাকে ৬ থেকে ৭ দিন বেশি। ইথিওপিয়ার সময় গণনার ধরনটি আপনাকে আরো অবাক করবে। কারণ তারা একটি দিনকে ১২ ঘণ্টা করে দুটি ভাগে ভাগ করে। যার প্রতিটি সময় শুরু ৬টা থেকে। তার মানে ইথিওপিআই দিনের মধ্যভাগ ও মধ্যরাত দুটি হয় স্থানীয় সময় ৬ টায়। অন্য দেশ থেকে ঘুরতে আসা বহু মানুষকে এই সময় অনেক সমস্যার মধ্যে ফেলে।
