বিগত কয়েক মাস ধরেই বয়স ভাঁড়িয়ে ফুটবলার নামানোর অভিযোগে বিধ্বস্ত ছিল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ফুটবল ক্লাব। গত ডিসেম্বর মাসে ঘটনার সূত্রপাত। তখন মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস দলের ঘরের মাঠে যুব লিগের ম্যাচ খেলতে নেমেছিল লাল-হলুদ ব্রিগেড। নির্ধারিত সময়ের শেষে চার গোলের ব্যবধানে সেই ম্যাচ জিতে নিয়েছিল ময়দানের এই প্রধান।
তারপরেই সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত থেকে প্রতিপক্ষ দলের ফুটবলারদের বয়স সংক্রান্ত বিষয় নিয়ে প্রশ্ন তোলেন বাগান কোচ। সেই নিয়ে ক্রমশ সরগরম হয়ে ওঠে ময়দানের ফুটবল। তারপর নাকি খতিয়ে দেখা হয় সমস্ত কিছু। যারফলে এই মরশুমে লিগ খেলার অনুমতি হারায় লাল-হলুদ।
আজ বিকেলে এই প্রসঙ্গে এআইএফএফ এর তরফ থেকে একটি বিশেষ চিঠির মাধ্যমে জানানো হয়, বয়স ভাঁড়িয়ে এক ফুটবলারকে নিজেদের দলে খেলানোর ফলে এবারের এই ইয়ুথ লিগে কোনো ম্যাচ খেলতে পারবে না ইমামি ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব। যা নিঃসন্দেহে বড়সড় ধাক্কা ম্যানেজমেন্টের কাছে। অন্যদিকে, মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস দলের সঙ্গে পরবর্তী রাউন্ডে খেলার সুযোগ পাবে ময়দানের আরেক দাপুটে ফুটবল ক্লাব ইউনাইটেড স্পোর্টস ক্লাব। যা নিয়ে প্রচন্ড হতাশ দলের সমর্থকরা।
এসবের মাঝেই এবার এই লিগ খেলতে দেওয়ার আবেদন নিয়ে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের কাছে দ্বারস্থ হতে চলেছে মশাল ব্রিগেড। তবে সেক্ষেত্রে আদৌ কতটা ইতিবাচক ফল মিলবে এখন সেটাই দেখার বিষয়। বলাবাহুল্য, এবারের এই লিগের শুরু থেকেই অনবদ্য ছন্দে রয়েছে লাল-হলুদ। এই পরিস্থিতিতে দলের বহিষ্কারে বড়সড় প্রভাব ফেলবে দলের অন্দরে। তাই সবদিক মাথায় রেখেই বিশেষ আলোচনায় বসতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল ম্যানেজমেন্ট।
