কলকাতায় পা দিয়েই ইস্টবেঙ্গলকে (East Bengal) নিয়ে পুরোদমে অনুশীলন শুরু করে দিয়েছেন স্টিফেন কনস্ট্যানটাইন। শহরে এসে কোনওরকম ক্লান্তির লক্ষণ না দেখিয়ে নিজে উপস্থিত থেকে দলকে অনুশীলন করাচ্ছেন কোচ স্টিফেন কনস্ট্যানটাইন। তার সঙ্গী সন্তোষ ট্রফি জয়ী কোচ বিনো জর্জ।
ইতিমধ্যেই সাংবাদিক বৈঠকে অন্যান্য দলের উদ্দেশ্যে হুঙ্কার ছেড়ে কনস্ট্যানটাইন জানিয়ে দিয়েছেন ইস্টবেঙ্গলকে ভয় পাবে বিপক্ষরা। সেই দল গড়ার পদ্ধতিতে কোন রকম খামতি রাখতে চান না প্রাক্তন ভারতীয় কোচ। ময়দান সূত্র মারফত এও জানা যাচ্ছে যে ইস্টবেঙ্গল একটি প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলতে ইচ্ছুক যাতে প্লেয়ারদের মধ্যে বন্ডিং তৈরি হয়।
কোচ মনে করেন ম্যাচের পরিস্থিতি না পেলে ফুটবলারদের মধ্যে সঠিক বন্ডিং গড়ে উঠবে না। সূত্র মারফত জানা যাচ্ছে আগামী ১৬ আগস্ট নৈহাটির বঙ্কিমাঞ্জলী স্টেডিয়ামে নিজেদের প্রথম অনুশীলন ম্যাচ খেলবে ইস্টবেঙ্গল। প্রতিপক্ষ কে তা এখনও নিশ্চিত না হলেও কানাঘুঁষো মুম্বাই সিটি এফসির নাম শোনা যাচ্ছে। দিনক্ষণ ঠিক হলেও এখনও ম্যাচের সময় ঘোষণা করা হয়নি তবে শোনা যাচ্ছে নৈশালোকে খেলাটি হবে। ইতিমধ্যে নৈহাটি স্টেডিয়ামে আজ অর্থাৎ ৬ আগস্ট গোল্ড নৈহাটি কাপের ম্যাচে মুখোমুখি হবে এটিকে মোহনবাগান এবং মহামেডান।
মরশুমের শুরু থেকেই বড় বড় খেলোয়াড়দের নিতে ঝাঁপিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। যার ফলস্বরুপ এবার ইস্টবেঙ্গল এর জার্সি গায়ে খেলতে দেখা যাবে ভিপি সুহের, ইভান গঞ্জালেজ, সৌভিক চক্রবর্তীদের। বিদেশি নিয়ে এখনও কোনো আপডেট না থাকলেও সূত্র মারফত জানা যাচ্ছে, ইস্টবেঙ্গল ইতিমধ্যেই এফসি গোয়ার সেন্টার ব্যাক আইবানবা ডহলিংকে প্রস্তাব দিয়েছে। সব ঠিক থাকলে ইস্টবেঙ্গলে যোগ দিতে কোন সমস্যা হবে না তার। আইএসএলে গত মরশুমে তিনি ১৬ টি ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন এবং ডিফেন্ডার হওয়া সত্ত্বেও তিনি ১টি গোল এবং ২টি অ্যাসিস্ট করেছিলেন। বলাই বাহুল্য আইবানবা ডহলিং; সার্থক গোলুই, ইভান গঞ্জালেসদের সঙ্গে রক্ষণে যোগ দিলে ইস্টবেঙ্গলের রক্ষণ আরো মজবুত হবে।
