পৃথিবীর সব বিজ্ঞানীকে অবাক করে দিয়েছে ছোট্ট একটি সামুদ্রিক প্রাণী। একে টার্ডিগ্রেডস, ‘ওয়াটার বিয়ার’ বা ‘মস পিগলেট’ও বলা হয়। এটি এক ধরনের ব্যাকটেরিয়া। এর আকার মাত্র 1 মিমি পর্যন্ত। যাইহোক, এর আকারের দিকে যাবেন না, কারণ এটির আকার ছোট হলেও এর স্ট্যামিনার কোন তুলনা নেই। এই প্রাণীগুলি যে কোনও কঠিন পরিস্থিতিতে বেঁচে থাকতে পারে, ফুটন্ত জলেও তারা মারা যায় না। সম্প্রতি চীনা বিজ্ঞানীরা এ বিষয়ে অনেক নতুন তথ্য আবিষ্কার করেছেন। আমরা এই প্রতিবেদনে সেই তথ্য জানাতে চলেছি।
টার্ডিগ্রেডের দেহের গঠন এবং জিনোমে বিশেষ বৈশিষ্ট্য পাওয়া গেছে যা তাদেরকে শুধুমাত্র মহাকাশের শূন্যতায় টিকে থাকতে সক্ষম করে না, বরং তারা চরম বিকিরণ সহ্য করতে পারে তাও নিশ্চিত করে। বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে টার্ডিগ্রেডের এই গুণটি তাদের অন্যান্য জীবের থেকে আলাদা করে তোলে। শুধু তাই নয়, এটি জীববিজ্ঞানের জন্য অনেক ভবিষ্যত পথও খুলে দেয়, যা আপনি এই প্রতিবেদনটি পড়ার সময় বুঝতে পারবেন।
বিপজ্জনক বিকিরণ মোকাবেলা কিভাবে?
বেইজিং ইনস্টিটিউট অফ লাইফমিক্সের বিজ্ঞানীরা হেনান প্রদেশে টারডিগ্রেড, হাইপসিবিয়াস হেনানেনসিসের একটি নতুন প্রজাতি আবিষ্কার করেছেন। এই প্রজাতির কোষগুলি অন্যান্য টার্ডিগ্রেডের তুলনায় ছোট এবং তাদের নখরগুলির আকারও কিছুটা আলাদা। এর জিনোম অধ্যয়ন করার পরে, বিজ্ঞানীরা 285 টি এই ধরনের জিন খুঁজে পেয়েছেন যা বিকিরণের কারণে সৃষ্ট চাপের বিরুদ্ধে লড়াই করতে সম্পূর্ণরূপে সক্ষম। এটি প্রমাণ করে যে টার্ডিগ্রেডের এই বৈশিষ্ট্যটি তাদের বিকিরণ প্রতিরোধ করার এক বিশেষ ধরণের শক্তি দেয়।
এই গবেষণায় এটিও পাওয়া গেছে যে টার্ডিগ্রেডে DODA1 নামক একটি জিন রয়েছে যা কিছু ব্যাকটেরিয়া থেকে এসেছে বলে মনে করা হয়। এই জিনটি টারডিগ্রেডকে বেটালাইন নামক রঙ্গক তৈরি করতে সক্ষম করে, যা উদ্ভিদ এবং ছত্রাকেও পাওয়া যায়। বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে এই রঙ্গকটি বিকিরণ প্রভাব থেকে টার্ডিগ্রেডকে রক্ষা করতে সহায়তা করে। উপরন্তু, TRID1 নামক একটি প্রোটিন DNA-তে ডাবল-স্ট্র্যান্ড ব্রেক মেরামত করতে সাহায্য করে।
এই প্রোটিনগুলি জীবের মধ্যে থাকে
টারডিগ্রেডের বৈশিষ্ট্য আবিষ্কার করার পর, বিজ্ঞানীরা আরও দেখতে পান যে এতে BCS1 এবং NDUFB8 নামক মাইটোকন্ড্রিয়াল প্রোটিন রয়েছে। এই প্রোটিনগুলি প্রচুর পরিমাণে উত্পাদিত হয় যখন বিকিরণের সংস্পর্শে আসে এবং কোষগুলিকে মাইটোকন্ড্রিয়াল ক্ষতি থেকে রক্ষা করে। মাইটোকন্ড্রিয়াল ব্যাধিগুলি মহাকাশে স্বাস্থ্যের প্রভাবের সঙ্গে সম্পর্কিত, তাই এই আবিষ্কারটি মহাকাশে নিরাপত্তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়।
বিজ্ঞানীরা আরও বলছেন যে টার্ডিগ্রেডের স্ট্যামিনা ভবিষ্যতে অনেক ক্ষেত্রে ব্যবহার করা যেতে পারে। বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে টার্ডিগ্রেডের জিনগুলিকে অন্য জীবে স্থানান্তর করার মাধ্যমে, তাদের মধ্যেও বিকিরণ প্রতিরোধ করার ক্ষমতা তৈরি করা যেতে পারে। এর ফলে বিকিরণ প্রতিরোধী উদ্ভিদ ও প্রাণীর বিকাশ সম্ভব হবে, বিশেষ করে কৃষি ও পরিবেশ বিজ্ঞানে। এছাড়াও, এই জীবের বৈশিষ্ট্যগুলি ক্যান্সারের চিকিত্সার ক্ষেত্রেও ব্যবহার করা যেতে পারে, যাতে রেডিয়েশন থেরাপি সুস্থ কোষগুলির ক্ষতি না করে।
শীর্ষস্থানীয় বিজ্ঞানীরাও গবেষণা করেছেন
ভারতের ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ সায়েন্সের বিজ্ঞানীরাও টার্ডিগ্রেডের সহনশীলতা নিয়ে গবেষণা করেছেন। একটি বিশেষ পরীক্ষার সময়, এই জীবগুলি UV বাতির সংস্পর্শে আসে এবং বিকিরণের প্রভাব পরিলক্ষিত হয়। তা সত্ত্বেও, টার্ডিগ্রেডগুলি তাদের সমগ্র জীবনচক্র সম্পন্ন করেছে, যা তাদের বিকিরণ সহনশীলতার গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ। গবেষকরা বিশ্বাস করেন যে টার্ডিগ্রেডের শরীরে একটি ফ্লুরোসেন্ট ঢাল থাকে যা অতিবেগুনী রশ্মিকে হালকা নীল আলোতে রূপান্তর করে।
