ভারতে পেনশন ব্যবস্থাকে ঘিরে দীর্ঘদিন ধরে বিতর্ক চলছেই। কেন্দ্র ও রাজ্য সরকারের লক্ষ লক্ষ কর্মচারী বহু বছর ধরেই পুরনো পেনশন স্কিম (OPS) পুনরায় চালুর দাবি জানিয়ে আসছেন। প্রতিবারই যখন সরকার বেতন কমিশন বা পেনশন সংক্রান্ত কোনো সিদ্ধান্ত নেয়, তখনই এই ইস্যুটি নতুন করে গুরুত্ব পায়। OPS-এর অধীনে কর্মীরা চাকরির পর আজীবন নিশ্চিত পেনশন পেতেন, যেখানে নিজস্ব কোনো আর্থিক অবদান রাখতে হতো না। কিন্তু ২০০৪ সালের জানুয়ারিতে চালু হওয়া নতুন পেনশন সিস্টেম (NPS) সম্পূর্ণ বাজারভিত্তিক ও অবদানভিত্তিক ব্যবস্থা, যেখানে কর্মচারী ও সরকার উভয়কেই একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ জমা দিতে হয়। এই দুই ব্যবস্থার মধ্যে সমন্বয় ঘটাতেই সরকার চালু করেছে Unified Pension Scheme (UPS)।
UPS-এর সূচনা ও লক্ষ্য:
বর্ধমান অসন্তোষ ও OPS পুনরায় চালুর দাবির পরিপ্রেক্ষিতে কেন্দ্র ২০২৫ সালের ১ এপ্রিল চালু করে UPS। এটি OPS ও NPS—দুই ব্যবস্থার মিশ্র একটি হাইব্রিড স্কিম। এই স্কিমে কর্মী ও সরকার উভয়েই অবদান রাখবেন, তবে এর সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে একটি ন্যূনতম গ্যারান্টিযুক্ত পেনশন। তবে এর সুবিধা পেতে হলে কর্মীকে নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত চাকরি করতে হবে। সরকারের মতে, UPS কর্মীদের জন্য আর্থিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে এবং একইসঙ্গে সরকারি কোষাগারে অতিরিক্ত চাপও ফেলবে না।
OPS পুনরায় চালুর দাবি ফের তীব্র:
২০২৫ সালের জানুয়ারিতে কেন্দ্র সরকার ৮ম বেতন কমিশন গঠনের ঘোষণা দেওয়ার পর কর্মচারী সংগঠনগুলির কাছ থেকে মতামত চাওয়া হয়। বেশিরভাগ সংগঠনই OPS পুনরায় চালুর দাবি তোলে। তাদের যুক্তি, NPS বাজারভিত্তিক হওয়ায় এর পেনশন পরিমাণ অনিশ্চিত, কিন্তু OPS আজীবন নির্দিষ্ট পেনশন নিশ্চিত করে। এই কারণেই সরকারি কর্মচারীদের একটি বড় অংশ পুরনো পেনশন স্কিমে ফেরার দাবিতে সরব।
সরকারের স্পষ্ট বার্তা: OPS আর ফিরবে না:
যদিও কর্মচারীদের দাবির জোর দিন দিন বাড়ছে, কেন্দ্র তার অবস্থানে অটল। সম্প্রতি মন্ত্রিসভা ৮ম বেতন কমিশনের Terms of Reference (ToR) অনুমোদন করেছে, যেখানে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে—অবদানবিহীন পেনশন (non-contributory pension) বিবেচনার কোনো প্রশ্নই নেই। অর্থাৎ OPS এখন কার্যত অতীত।
কেন্দ্রের মতে, OPS আর্থিকভাবে টেকসই নয়। যদিও রাজস্থান, পাঞ্জাব, ঝাড়খণ্ড ও ছত্তীসগঢ়ের মতো কিছু অ-এনডিএ রাজ্য OPS পুনরায় চালু করেছে, তবুও কেন্দ্র মনে করে এই ব্যবস্থা দীর্ঘমেয়াদে অর্থনীতির ওপর চাপ ফেলবে। তাই সরকারের বার্তা স্পষ্ট—ভবিষ্যতে পেনশন ব্যবস্থা নির্ভর করবে NPS ও UPS-এর ওপরই।
