কর্মচারীদের সুরক্ষার জন্য কার্যকর হওয়া Employees’ Pension Scheme (EPS-95) সংক্রান্ত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিয়েছে কেন্দ্র। লোকসভায় এক প্রশ্নের উত্তরে শ্রম ও কর্মসংস্থান প্রতিমন্ত্রী শোভা করন্দলাজে জানিয়েছেন, ইপিএস-৯৫–এর সকল পেনশন সুবিধা আসে নিয়োগকর্তা ও কেন্দ্র সরকারের যৌথ অনুদানের মাধ্যমে। তিনি আরও জানান, ২০১৯ সালের ৩১ মার্চ পর্যন্ত ফান্ডের মূল্যায়নে অ্যাকচুয়ারিয়াল ঘাটতি ধরা পড়েছে, তবে সরকার পেনশনভোগীদের ন্যূনতম ১,০০০ টাকা মাসিক পেনশন প্রদানের জন্য আলাদা বাজেট বরাদ্দ করছে।
মন্ত্রী বলেন, “ইপিএস-১৯৯৫ একটি ‘ডিফাইন্ড কনট্রিবিউশন–ডিফাইন্ড বেনিফিট’ ভিত্তিক সামাজিক সুরক্ষা প্রকল্প। এর তহবিল গঠিত হয় নিয়োগকর্তার তরফ থেকে ৮.৩৩ শতাংশ অবদান এবং কেন্দ্রের পক্ষ থেকে ১.১৬ শতাংশ বাজেটারি সহায়তার মাধ্যমে। সমস্ত সুবিধা এই সঞ্চিত তহবিল থেকেই প্রদান করা হয়। বার্ষিক মূল্যায়ন অনুযায়ী ২০১৯ সালে ফান্ডে ঘাটতি দেখা গেছে। তবুও সরকার পেনশনভোগীদের ন্যূনতম পেনশন নিশ্চিত করতে অতিরিক্ত বাজেট দিচ্ছে।”
তিনি আরও বলেন যে সরকার সর্বদা শ্রমিকদের সর্বোচ্চ সুবিধা নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, তবে তহবিলের আর্থিক স্বাস্থ্য ও ভবিষ্যতের দায় বিবেচনা করেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
ন্যূনতম পেনশন বৃদ্ধির দাবিতে আন্দোলন:
গত মাসে অল পেনশনার্স রিটায়ার্ড পার্সনস অ্যাসোসিয়েশন ইপিএস-৯৫-এর ন্যূনতম পেনশন ৯,০০০ টাকা করার দাবি তোলে। তাদের সদস্যরা সারা দেশে প্রতিবছর ১৬ নভেম্বর ‘ব্ল্যাক ডে’ হিসেবে পালন করে প্রতিবাদ জানাচ্ছেন। সেই কর্মসূচির অংশ হিসেবে বিশাখাপত্তনমের মারিপালেম আঞ্চলিক পিএফ দফতরের সামনে পেনশনভোগীরা বিক্ষোভ করেন।
ইপিএস-৯৫ কী এবং কারা পান এই পেনশন?
Employees’ Pension Scheme (EPS-95) হল এপিএফও পরিচালিত একটি সামাজিক নিরাপত্তা প্রকল্প, যা সংগঠিত ক্ষেত্রের শ্রমিকদের অবসর, অক্ষমতা কিংবা মৃত্যুর পর তাঁদের পরিবারকে আজীবন মাসিক পেনশন প্রদান করে। ১৯৯৫ সালে চালু হওয়া এই স্কিমে কর্মচারীর ইপিএফ অবদানের একটি অংশ—মজুরির উপর ভিত্তি করে ৮.৩৩%—পেনশন অ্যাকাউন্টে জমা হয়। এর পাশাপাশি কেন্দ্র সরকারও নির্দিষ্ট হারে অনুদান দেয়।
পেনশনের পরিমাণ নির্ভর করে পেনশনযোগ্য গড় বেতন ও সেবাকালের উপর। পুরনো মজুরি সীমার কারণে অধিকাংশ পেনশনভোগীর মাসিক পেনশন এখনো ১,০০০–৩,০০০ টাকার মধ্যে সীমাবদ্ধ।
কবে বাড়বে ন্যূনতম পেনশন?
সরকার এখনো ন্যূনতম পেনশন বৃদ্ধি নিয়ে সরাসরি কোনও ঘোষণা না করলেও মন্ত্রীর বক্তব্যে নতুন সম্ভাবনার ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে। পেনশনভোগীরা দীর্ঘদিন ধরে পেনশন বৃদ্ধির দাবি জানিয়ে আসছেন। এখন দেখার, পরবর্তী বাজেটে এই দাবির কোনও প্রতিফলন দেখা যায় কি না।
