কর্মীদের জন্য বড় স্বস্তির খবর দিল কেন্দ্র সরকার। এবার আর শুধু অবসরকালীন সঞ্চয় নয়, প্রয়োজনের সময় আর্থিক সহায়তার মাধ্যম হিসেবেও ব্যবহার করা যাবে প্রভিডেন্ট ফান্ড (PF)। শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রী মনসুখ মান্ডব্য স্পষ্ট জানিয়েছেন, এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড (EPF) ব্যবস্থাকে আরও সহজ, নমনীয় ও প্রয়োজনমুখী করাই সরকারের মূল লক্ষ্য।

সম্প্রতি সেন্ট্রাল বোর্ড অফ ট্রাস্টিজ (CBT)-এর বৈঠকে এই গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বৈঠকে সভাপতিত্ব করেন কেন্দ্রীয় শ্রমমন্ত্রী মনসুখ মান্ডব্য। শ্রম মন্ত্রক ও EPFO-র ঊর্ধ্বতন আধিকারিকরাও এই বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন।

কারণ ছাড়াই তোলা যাবে PF-এর ৭৫ শতাংশ:

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, PF অ্যাকাউন্টধারীরা এখন কোনও কারণ না দেখিয়েই তাঁদের অ্যাকাউন্টে জমা মোট টাকার সর্বোচ্চ ৭৫ শতাংশ পর্যন্ত তুলতে পারবেন। তবে শর্ত একটাই—অন্তত ২৫ শতাংশ টাকা অ্যাকাউন্টে রেখে দিতে হবে। এই ৭৫ শতাংশের মধ্যে কর্মী ও নিয়োগকর্তা—দু’পক্ষের জমা অর্থই অন্তর্ভুক্ত থাকবে।

এর ফলে চাকরিজীবীরা জরুরি পরিস্থিতিতে নিজেদেরই জমানো টাকায় সহজে হাত দিতে পারবেন। একই সঙ্গে অবসরকালীন সঞ্চয়ের নিরাপত্তাও বজায় থাকবে বলে জানিয়েছে শ্রম মন্ত্রক।

আগের নিয়ম কী ছিল? EPF Withdrawal Rule Change

এর আগে PF থেকে টাকা তোলার নিয়ম ছিল অনেক বেশি কড়া। মূলত দু’টি ক্ষেত্রেই সম্পূর্ণ বা বড় অঙ্কের টাকা তোলা যেত—অবসর গ্রহণ বা বেকারত্ব। কেউ চাকরি হারালে এক মাস পর PF-এর ৭৫ শতাংশ তুলতে পারতেন এবং বাকি ২৫ শতাংশ পেতে হলে অপেক্ষা করতে হতো আরও এক মাস।

অবসর নেওয়ার ক্ষেত্রে পুরো PF টাকাই এককালীন দেওয়া হতো। তবে মাঝপথে কোনও আর্থিক প্রয়োজনে সহজে টাকা তোলার সুযোগ ছিল না। এই জটিল নিয়মের কারণে বহু কর্মী সমস্যায় পড়তেন।

নতুন নিয়মে কী সুবিধা?

নতুন নিয়মে PF আরও ব্যবহারযোগ্য হয়ে উঠল। জরুরি চিকিৎসা, পারিবারিক প্রয়োজন বা অন্য যে কোনও আর্থিক সংকটে কর্মীরা এখন সহজেই তাঁদের সঞ্চয়ের বড় অংশ ব্যবহার করতে পারবেন। পাশাপাশি অ্যাকাউন্টে রেখে দেওয়া ২৫ শতাংশ টাকার উপর আগের মতোই বার্ষিক ৮.২৫ শতাংশ হারে সুদ মিলবে, যা অবসর সঞ্চয়কে সুরক্ষিত রাখবে।

শেষ কথা:

শ্রম মন্ত্রকের মতে, এই সিদ্ধান্তে EPFO-র লক্ষ লক্ষ সদস্য উপকৃত হবেন এবং PF ব্যবস্থা আরও কর্মীবান্ধব হয়ে উঠবে।