কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের জন্য পুরনো পেনশন স্কিম (Old Pension Scheme) পুনরুদ্ধার নিয়ে আলোচনা নতুন করে জোরদার হয়েছে। এর মূল কারণ হলো ইউনিফায়েড পেনশন স্কিম (UPS) কর্মচারীদের প্রত্যাশা পূরণ করতে ব্যর্থ হওয়া। সরকার একাধিকবার সময়সীমা বাড়ালেও বিপুল সংখ্যক কর্মচারী এই স্কিমে যোগ দেননি, যা সরকারের জন্য বড় চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
UPS-এ কম অংশগ্রহণ বাড়াল OPS-এর দাবি:
সরকার UPS-কে OPS ও জাতীয় পেনশন স্কিম (NPS)-এর মাঝামাঝি একটি ভারসাম্যপূর্ণ বিকল্প হিসেবে তুলে ধরেছিল। কিন্তু লোকসভায় প্রকাশিত সরকারি তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ২৩ লক্ষ যোগ্য কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীর মধ্যে মাত্র ১.২২ লক্ষ কর্মচারী UPS বেছে নিয়েছেন। শেষবার ৩০ নভেম্বর পর্যন্ত সময়সীমা বাড়ানো হলেও অংশগ্রহণের হার উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়েনি। এই কম সাড়া কর্মচারী সংগঠন ও বিরোধী দলের কাছে OPS ফেরানোর দাবিকে আরও শক্তিশালী করেছে।
OPS ও NPS–UPS-এর মূল পার্থক্য কী?
পুরনো পেনশন স্কিম (OPS)-এর অধীনে সরকারি কর্মচারীরা অবসরের পর শেষ প্রাপ্ত বেসিক বেতনের ৫০ শতাংশ পেনশন হিসেবে পান। এর সঙ্গে মহার্ঘ ভাতাও যুক্ত থাকে এবং পুরো দায়িত্ব সরকারের ওপরেই বর্তায়। কর্মচারীদের কোনো আর্থিক অবদান রাখতে হয় না, ফলে ভবিষ্যৎ আয়ের নিশ্চয়তা থাকে।
অন্যদিকে NPS ও UPS সম্পূর্ণভাবে অবদানভিত্তিক পেনশন ব্যবস্থা। এখানে কর্মচারী ও সরকার উভয়কেই নিয়মিত অর্থ জমা দিতে হয় এবং অবসরের সময় প্রাপ্ত পেনশন নির্ভর করে বাজারের ওঠানামা ও বিনিয়োগের রিটার্নের ওপর। এই অনিশ্চয়তাই কর্মচারীদের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।
লোকসভায় সরকারের স্পষ্ট অবস্থান:
১৫ ডিসেম্বর লোকসভায় প্রশ্নোত্তর পর্বে অর্থ প্রতিমন্ত্রী পঙ্কজ চৌধুরী স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের জন্য OPS পুনরুদ্ধারের কোনো প্রস্তাব বর্তমানে সরকারের বিবেচনায় নেই। NPS বা UPS-এর আওতায় থাকা কর্মচারীদের ক্ষেত্রেও পুরনো পেনশন স্কিম ফেরানোর কোনো পরিকল্পনা নেই বলে তিনি জানিয়েছেন। সরকারের মতে, বর্তমান পেনশন সংস্কার দীর্ঘমেয়াদে আর্থিকভাবে বেশি টেকসই।
কেন এখনও জনপ্রিয় OPS?
OPS এখনও কর্মচারীদের মধ্যে জনপ্রিয় কারণ এটি আজীবনের জন্য একটি স্থিতিশীল ও নিশ্চিত আয়ের নিশ্চয়তা দেয়। বাজারের ঝুঁকি এতে নেই এবং মূল্যস্ফীতির সঙ্গে পেনশন বাড়ে। এই কারণেই নতুন স্কিমের তুলনায় কর্মচারীরা OPS-কে বেশি ভরসাযোগ্য মনে করছেন।
OPS ফেরানো রাজ্যগুলির সামনে চ্যালেঞ্জ:
রাজস্থান, ছত্তিশগড়, ঝাড়খণ্ড, পাঞ্জাব ও হিমাচল প্রদেশের মতো কয়েকটি রাজ্য OPS পুনর্বহালের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তবে কেন্দ্রীয় সরকার স্পষ্ট করেছে যে NPS-এর আওতায় জমা হওয়া পেনশন তহবিল রাজ্যগুলিকে ফেরত দেওয়ার কোনো আইনি বিধান নেই। ফলে OPS-এ ফিরে যাওয়া রাজ্যগুলিকে প্রশাসনিক ও আর্থিক নানা সমস্যার মুখে পড়তে হচ্ছে। এই পরিস্থিতিতে OPS বনাম নতুন পেনশন স্কিম নিয়ে বিতর্ক আগামী দিনে আরও তীব্র হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
