টানা দুম্যাচ হেরে খাঁদের কিনারায় থাকা একটা দল যেন জ্বলে উঠল গুয়াহাটির ইন্দিরা গান্ধী অ্যাথলেটিক স্টেডিয়ামে। নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসিকে ১-৩ গোলে উড়িয়ে দিয়ে ২০২২-২৩ ইন্ডিয়ান সুপার লিগের (ISL) প্রথম জয় পেয়েছে ইস্টবেঙ্গল এফসি (East Bengal FC)। জয়ের এই স্বস্তিতে আবেগে ভেসে গিয়ে কার্যত তিতিবিরক্ত ইস্টবেঙ্গল কোচ স্টিফেন কনস্টাটাইন খেলা শেষে সাংবাদিক বৈঠকে সমালোচকদের একহাত নিলেন।
কেরালা ব্লাস্টার্স, এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে টানা দু’ম্যাচ হেরে আর সুমিত পাসির নিয়ে নমনীয় নীতি নেওয়ার কারণে লাল হলুদ সমর্থকদের চোখা চোখা প্রশ্নের মুখে পড়ে যথেষ্ট বিব্রত ছিলেন কনস্টাটাইন।কিন্তু লিগের তিন নম্বর ম্যাচে হিসেব নিকেশ উল্টে পাল্টে যেতেই সাংবাদিক বৈঠকে নিজস্ব মেজাজে পাওয়া গেল ইস্টবেঙ্গল কোচকে।আর যা বললেন তা হল,”প্রথম দুটি ম্যাচ এবং আমরা কীভাবে খেলেছি সে সম্পর্কে অনেক কিছু বলা হয়েছে।” কনস্টাটাইন বলতে থাকেন, “আমরা এখনও আমাদের পা (হারানো জমি)খুঁজে পাচ্ছি, আমরা এখনও সঠিক ভারসাম্য খুঁজে বের করার চেষ্টা করছি।”
বিগত দুই ম্যাচে হারের পর কনস্টাটাইনের ফুটবল দর্শন নিয়ে অনেক কাটাছেড়া করা হয়েছে। এই নিয়ে লাল হলুদ কোচের স্পষ্ট অবস্থান,”আমরা কেরালা ব্লাস্টার্স এফসি-র বিরুদ্ধে প্রথম খেলায় পিরিয়ডের জন্য ভাল খেলেছি, তারপরে এফসি গোয়ার বিপক্ষে আমরা সত্যিই ভাল খেলেছি।”
প্রথম থেকেই স্টিফেন কনস্টাটাইন লাল হলুদ ভক্তদের উদ্দ্যেশে বলে আসছেন মাত্র ৪ সপ্তাহ সময় পেয়েছি,তাই সমর্থকদের ধৈহ্য রাখতে হবে। সমর্থকদের ধৈহ্য,ভরসার বাঁধ যখন একটু একটু করে আলগা হচ্ছে তখনই হাইল্যান্ডারদের বিরুদ্ধে জয়,নিঃসন্দেহে বাড়তি অক্সিজেন জুগিয়েছে লাল হলুদ শিবিরে।
বাড়তি অক্সিজেন পেতেই ইস্টবেঙ্গল এফসি হেডকোচ কনস্টাটাইনের মুখের বুলিও অন্যরকম, বলেন,” আজ আমরা ভাল শুরু করেছি এবং ভাল শেষ করেছি, আমি ছেলেদের জন্য খুব গর্বিত। পারফরম্যান্স ভাল ছিল এবং এটা একটি দুর্দান্ত জয় ছিল। এখন আমরা যে পথ খুঁজে পেয়েছি আমরা পরের খেলার জন্য উন্মুখ।”
প্রসঙ্গত, ইস্টবেঙ্গল এফসির পরের খেলা হাইপ্রেসার গেম ডার্বি ম্যাচ।২৯ অক্টোবর লাল হলুদ শিবির মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ATK মোহনবাগানের বিরুদ্ধে,যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে।টানা ৬ ডার্বি ম্যাচের রঙ সবুজ মেরুন। এবার কি তাহলে সাম্প্রতিক সময়ে ডার্বি ম্যাচে সবুজ মেরুন ব্রিগেডের একচ্ছত্র দাপটের হিসেব নিকেশ উল্টে পাল্টে দেওয়ার সময়।
