রিলায়েন্স কর্তৃক আয়োজিত ডেভলপমেন্ট লিগে (Development League) শুরু থেকেই ব্যাপক ছন্দে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। প্রথম ম্যাচে ইউনাইটেড স্পোর্টস ক্লাবকে ১ গোলে পরাজিত করার পর থেকেই যথেষ্ট ফুরফুরে মেজাজে ধরা দিয়েছে লাল-হলুদ ফুটবলাররা। পরবর্তীতে নিউ আলিপুর সুরুচি সংঘ এবং ওডিশা এফসির মতো দলগুলির বিরুদ্ধে ও সহজ জয় তুলে নিয়েছিল তারা।
এমনকি গত ২৩ তারিখের ডার্বিতে ও এটিকে মোহনবাগানের জয় আটকে দিয়েছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। কিন্তু ছন্দপতন হয় গত ম্যাচে। জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে ভালো খেলে ও শেষ পর্যন্ত পরাজিত হতে হয়েছিল তাদের। যারফলে পয়েন্ট টেবিলের প্রথম থেকে দ্বিতীয় স্থানে নেমে আসতে হয় তাদের। অন্যদিকে এই ডেভলপমেন্ট লিগের শুরুতে এটিকে মোহনবাগানের কাছে পরাজিত হয়েছিল মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। কিন্তু বর্তমানে অন্যান্য ম্যাচ জিতে নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে গোটা দল।
এই পরিস্থিতিতে আজ ইমামি ইস্টবেঙ্গলের মুখোমুখি হবে দেবরাজ চ্যাটার্জীর ছেলেরা। উল্লেখ্য, লিগের শুরু থেকেই যথেষ্ট ছন্দে রয়েছে আইলিগ খেলা মহামেডান তারকা উইলিয়াম। আজ ও তার দিকেই তাকিয়ে সাদা-কালো ব্রিগেড। অন্যদিকে লাল-হলুদের অন্যতম ভরসাযোগ্য তারকা তথা দলের গোলরক্ষক আদিত্য পাত্রকে ফেরানো হয়েছে প্রথম একাদশে। শেষে কাদের মুখে হাসি ফোটে এখন সেটাই দেখার অপেক্ষায় সকলে।
নিয়ম অনুযায়ী ম্যাচ শুরুর কিছু সময় আগেই নিজেদের স্যোশাল সাইট থেকে প্রথম একাদশ ঘোষণা করে দুই শিবির। সেইমতো আজ সাদা-কালো জার্সিতে মাঠে নামছেন গোলরক্ষক পুষ্পক মিত্র, স্টপার তনবীর আলম, মদন মান্ডি, রয়েছেন দিপু হালদার, রাজ মুখি, মহম্মদ সুমিত, সানি মন্ডল, অনুভব ভট্টাচার্য,ডেমেলো, সামাদ ও সেই সাথে দলের প্রধান ভরসা উইলিয়াম। অন্যদিকে লাল-হলুদের জার্সিতে আজ অধিনায়ক অর্পণের সাথে মাঠে থাকছেন গোলরক্ষক আদিত্য পাত্র, আদিল, ডিফেন্ডার অতুল উন্নিকৃষ্ণন, রাহুল নষ্কর, শ্যামল বিষরা, নাসিব রহমান, কুশ ছেত্রী, মহম্মদ রোসেল, দিপ সাহা ও ফরোয়ার্ডে থাকছেন হিমাংশু জ্যাংড়া।
