এশিয়ান কাপ ২০২৩ (AFC Asian Cup) বাছাইপর্বের চূড়ান্ত রাউন্ডের গণ্ডি পেরিয়ে ভারত মূলপর্বে যেতে পারবে? এই প্রশ্নের উত্তর আর কয়েক ঘন্টার মধ্যেই পাওয়া যাবে । আজ রাতেই যুবভারতীতে হংকং এর মুখোমুখি হচ্ছে ভারতীয় দল। হংকংকে হারাতে পারলে এশিয়ান কাপ খেলার টিকিট পেয়ে যাবেন সুনীল ছেত্রীরা। তাই হংকং নিয়ে খুব সিরিয়াস কোচ ইগর স্টিমাচ (Igor Stimac)।
প্রতিপক্ষ হংকং প্রসঙ্গে ভারতীয় দলের কোচ বলেন,‘প্রথম দুই ম্যাচে ওরা যে পারফরম্যান্স দেখিয়েছে সেজন্য হংকংয়ের প্রশংসা করতেই হবে ।গ্রুপ শীর্ষে থাকার মতই খেলেছে ওরা। গোলপার্থক্যেও ওরা আমাদের চেয়ে এগিয়ে রয়েছে। শৃংঙ্খলাবদ্ধ ও গোছানো দল ওরা। আমরা ওদের শক্তি দুর্বলতা নিয়ে চর্চা করেছি। ওদের হারাতে কী করতে হবে আমাদের তাও আমরা জানি । আগে দুটো ম্যাচ এর মতই সমান গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচটা। এই ম্যাচে চাপ কম থাকতে পারে কিন্তু তাই বলে কম খিদে থাকলে চলবে না। ম্যাচটা জিতে গেলে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে শুরু থেকেই যেরকম অলআউট গিয়েছিলাম সেরকমই শুরু করতে হবে।’
আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে শেষ মুহূর্তে গোল করে ভারতকে জিতিয়েছিলেন আব্দুল সামাদ। তাকে হংকং ম্যাচে দেখা যাবে কি না প্রশ্ন করা হলে স্টিমাচ বলেন, ‘কাকে বার করবো বলুন তো? এটা আমার কাছে একটা ভালো লাগার মত মাথা ব্যাথা। একটা দলের প্রথম ১১ তার শক্তি নয়। পুরো ২৪-২৫ জন খেলোয়াড়ই সেই দলের শক্তি বাড়তি। ৫-৬ জন থাকে দলে তারাও বেঞ্চে বসেও ওদের মতো ইতিবাচক ও ধৈর্যশীল থাকাটা বড় ব্যাপার। ওরা জানে ওরা প্রথম দলে থাকবে না তবুও ইতিবাচক রয়েছে দীপকরা।’
