আইপিএল ২০২৬-এ এখনও পর্যন্ত মহেন্দ্র সিং ধোনিকে মাঠে দেখা যায়নি। চোটের কারণে চেন্নাই সুপার কিংসের প্রথম পাঁচটি ম্যাচে অনুপস্থিত থেকেছেন অভিজ্ঞ এই তারকা। ফলে স্বাভাবিকভাবেই ধোনির প্রত্যাবর্তন নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে কৌতূহল তুঙ্গে। চেন্নাইয়ের পরবর্তী ম্যাচ ১৮ এপ্রিল সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে। সেই ম্যাচে ধোনি খেলবেন কি না, তা নিয়ে এখন জোর জল্পনা চলছে।
সূত্রের খবর, ১৬ এপ্রিল ধোনি নিজেই সিদ্ধান্ত নেবেন তিনি দলের সঙ্গে হায়দরাবাদে যাবেন কি না। এই সিদ্ধান্তই অনেকটাই ঠিক করে দেবে ১৮ এপ্রিলের ম্যাচে তাঁর মাঠে নামার সম্ভাবনা। যদি তিনি দলের সঙ্গে সফরে যান, তা হলে সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে তাঁর খেলার সম্ভাবনা অনেকটাই বেড়ে যাবে। অন্যদিকে, যদি তিনি হায়দরাবাদে না যান, তা হলে সেই ম্যাচে ধোনির খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা থেকেই যাবে। এবারের মরশুমের শুরু থেকেই কাফ মাসলের চোটে ভুগছেন ধোনি। সেই কারণেই তিনি এখনও পর্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরতে পারেননি।
বর্তমানে তিনি চেন্নাইয়েই রয়েছেন এবং সেখানেই ফিটনেস ফিরে পাওয়ার লক্ষ্যে রিহ্যাব চালিয়ে যাচ্ছেন। দলের ফিজিও ও সাপোর্ট স্টাফের তত্ত্বাবধানে ধোনির পুনর্বাসন প্রক্রিয়া চলছে। খবর অনুযায়ী, তিনি ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছেন এবং আগের তুলনায় অনেকটাই ভালো অবস্থায় রয়েছেন। ধোনির অনুপস্থিতি চেন্নাই সুপার কিংসের জন্য নিঃসন্দেহে বড় ধাক্কা। শুধু ব্যাটার বা উইকেটকিপার হিসেবেই নয়, মাঠে তাঁর উপস্থিতি দলের আত্মবিশ্বাসও অনেক বাড়িয়ে দেয়। কঠিন পরিস্থিতিতে ধোনির অভিজ্ঞতা ও ম্যাচ পড়ার ক্ষমতা দলের কাছে সবসময়ই বড় সম্পদ।
তাই তাঁকে ছাড়া চেন্নাইয়ের প্রথম পাঁচটি ম্যাচ খেলতে হওয়ায় দল কিছুটা চাপেই রয়েছে। ১৪ এপ্রিল কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে চিপকে ধোনির ফেরার জোর সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল। সমর্থকেরাও আশা করেছিলেন, ঘরের মাঠে তাঁকে আবার দেখা যাবে। কিন্তু অধিনায়ক ঋতুরাজ গায়কোয়াড় যখন চূড়ান্ত একাদশ ঘোষণা করেন, সেখানে ধোনির নাম না থাকায় সেই আশা ভেঙে যায়। ফলে অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হয়।
এখন চেন্নাই সমর্থকদের নজর ১৬ এপ্রিলের দিকে। ওই দিন ধোনির সফর সংক্রান্ত সিদ্ধান্তই পরের ম্যাচের ছবিটা পরিষ্কার করবে। যদি তিনি হায়দরাবাদগামী বিমানে ওঠেন, তা হলে ১৮ এপ্রিলের ম্যাচ ঘিরে উত্তেজনা আরও বেড়ে যাবে। কারণ ধোনির প্রত্যাবর্তন শুধু চেন্নাই নয়, গোটা আইপিএলের জন্যই বড় ঘটনা। ধোনি আইপিএলের অন্যতম জনপ্রিয় মুখ। তাঁর প্রতিটি ম্যাচ, প্রতিটি ইনিংস, এমনকি মাঠে নামার মুহূর্তও আলাদা উন্মাদনা তৈরি করে। তাই সমর্থকেরা এখন দিন গুনছেন—হায়দরাবাদ ম্যাচে কি দেখা যাবে ‘থালা’-কে? নাকি আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে? উত্তর মিলবে খুব শীঘ্রই।
