জয়ের ধারা অব্যাহত ইস্টবেঙ্গলের মহিলা দলের। পূর্ব নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী এদিন দুপুরে কল্যাণীতে ইন্ডিয়ান ওমেন্স লিগের (IWL) দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নেমেছিল সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নরা। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল গাড়ওয়াল ইউনাইটেড। সম্পূর্ণ সময়ের শেষে ২-১ গোলের ব্যবধানে এই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে ময়দানের এই প্রধান। এদিন লাল-হলুদের হয়ে গোল পেয়েছেন যথাক্রমে সুলঞ্জনা রাউল এবং ফাজিলা ইয়কপুত। অন্যদিকে, গাড়ওয়াল দলের হয়ে ব্যবধান কমান মনিষা সিংহ। যদিও পরবর্তীতে আর ম্যাচে ফেরা সম্ভব হয়নি তাঁদের পক্ষে।
যারফলে টানা দুইটি ম্যাচ জিতে ৬ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে থাকল মশাল কন্যারা। গত কয়েকদিন আগেই এই টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে নেমেছিল ইস্টবেঙ্গল। যেখানে শেষ পর্যন্ত সৌম্যা গুগুলথের করা একটি গোলের ব্যবধানে জয় সুনিশ্চিত করেছিল দল। যা নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছিল সকলের। সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই আজ খেলতে নেমেছিল লাল-হলুদ। প্রথম থেকেই যথেষ্ট প্রভাব বিস্তার করতে মরিয়া ছিল অ্যান্থনির মেয়েরা। স্বাভাবিকভাবেই গোলের মুখ খুলতে খুব একটা সমস্যা হয়নি। ২২ মিনিটের মাথায় সুলঞ্জনা রাউলের করা গোলে এগিয়ে যায় গতবারের চ্যাম্পিয়নরা।
প্রথমার্ধের শেষে সেই একটি গোলের ব্যবধানেই এগিয়ে ছিল ময়দানের এই প্রধান। তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই গোল করে ম্যাচে ফেরার মরিয়া চেষ্টা করতে থাকে প্রতিপক্ষ দল। তবে সুযোগ বুঝেই ৬৩ মিনিটের মাথায় গোল করে ব্যবধান আরও বাড়িয়ে দেন উগান্ডার তারকা ফুটবলার ফাজিলা ইয়কপুত। পরবর্তীতে প্রতিপক্ষ দল ব্যবধান কমাতে সক্ষম হলেও সেটা ম্যাচে ফেরার জন্য যথেষ্ট ছিল না। তবে শেষ পর্যন্ত তিন পয়েন্ট পাওয়ায় খুশি সকলেই। বলাবাহুল্য, গতবার ও দুরন্ত ছন্দে ধরা দিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব। সেবার অ্যান্থনি অ্যান্ড্রুজের হাত ধরে সর্বভারতীয় ওমেন্স ফুটবল লিগ তথা আইডাব্লুএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। যা নিঃসন্দেহে খুশি করেছিল সকলকে। বলতে গেলে বাংলার প্রথম দল হিসেবে এই খেতাব এসেছিল লাল-হলুদ শিবিরে। এছাড়াও পরবর্তীতে রাজ্য স্তরের ফুটবল টুর্নামেন্ট তথা কন্যাশ্রী কাপ ও জয় করেছিল মশাল কন্যারা। যা নিঃসন্দেহে বড়সড় চমক ছিল সকলের কাছেই।
গতবার দেশের সেরা লিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুবাদে এবার আন্তর্জাতিক মঞ্চে প্রতিনিধিত্ব করার ছাড়পত্র পেয়েছিল দল। এএফসিতে সাফল্য না আসলেও সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ এসেছে ঘরে। এবার আগেরবারের মতোই আইডাব্লুএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরিকল্পনা থাকবে সকলের।
