ধরমশালায় তৃতীয় টি ২০ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে কার্যত দাঁড়াতেই দিল না ভারতীয় বোলিং ব্রিগেড (Dharamshala 3rd T20 India vs South Africa)। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে একাই লড়ে গেলেন এইডেন মার্করাম। টসে জিতে অধিনায়ক সূর্য কুমার যাদব দক্ষিণ আফ্রিকাকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠান। ব্যাটিংয়ে নেমেই ভারতীয় বোলিংয়ের চাপে কোমর ভেঙে যায় দক্ষিণ আফ্রিকার।
ইনিংসের শুরুতেই ভারতীয় পেস আক্রমণ ঝড় তোলে। মাত্র ১ রানেই এলবিডব্লিউ হয়ে ফেরেন কুইন্টন ডি কক। পরের ওভারেই আর্শদীপ সিংয়ের নিখুঁত সুইঙে শূন্য রানে আউট হন রিজা হেনড্রিকস। পাওয়ারপ্লে শেষ হওয়ার আগেই দক্ষিণ আফ্রিকার টপ অর্ডার ভেঙে পড়ে, স্কোরবোর্ডে চাপ বাড়তে থাকে।
বিপর্যস্ত যুবভারতী, বাধ্য হয়েই ফের অনুশীলন বাতিল বাগানের
চাপের মধ্যেও এক প্রান্ত আগলে রেখে লড়াই চালান এইডেন মার্করাম। অধিনায়কোচিত দায়িত্ব নিয়ে তিনি ধীরে ইনিংস গড়েন, সুযোগ পেলে বড় শট খেলেন। ৪৬ বলে ৬১ রানের ইনিংসে ছিল ৬টি চার ও ২টি ছক্কা। তাঁর স্ট্রাইক রেট ১৩২-এর বেশি হলেও, অন্য প্রান্তে একের পর এক উইকেট পড়ে যাওয়ায় ইনিংস বড় করা সম্ভব হয়নি। শেষ পর্যন্ত আর্শদীপ সিংয়ের বলেই জিতেশ শর্মার হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরতে হয় মার্করামকে, আর সেখানেই দক্ষিণ আফ্রিকার লড়াই কার্যত শেষ হয়ে যায়।
মিডল অর্ডারে ডিওয়াল্ড ব্রেভিস (২), ট্রিস্টান স্টাবস (৯) কিংবা করবিন বোশ (৪) কেউই ইনিংস লম্বা করতে পারেননি। হার্ষিত রানা তাঁর গতির সঙ্গে নিখুঁত লাইন-লেংথ মিলিয়ে ব্রেভিস ও ডি কককে ফেরান। হার্দিক পাণ্ড্য ও শিবম দুবেও গুরুত্বপূর্ণ সময়ে উইকেট তুলে নেন।
শেষদিকে ডোনোভান ফেরেইরা ১৫ বলে ২০ রানের একটি ঝোড়ো ইনিংস খেলার চেষ্টা করলেও, বরুণ চক্রবর্তীর ঘূর্ণির সামনে বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। একই ওভারে বরুণ ফেরান মার্কো ইয়ানসেনকেও। কুলদীপ যাদব নিজের প্রথম স্পেলে নিয়ন্ত্রণ দেখিয়ে পরে নর্টজে ও বার্টম্যানকে ফিরিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসে শেষ পেরেক পোঁতেন।
২০ ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর দাঁড়ায় মাঝারি মানের, যা এই পিচে ভারতের ব্যাটিং লাইনআপের জন্য মোটেই ভয়ের নয়। একমাত্র মার্করাম ছাড়া আর কোনও ব্যাটার ২৫ রানের গণ্ডিও পার করতে না পারায় স্পষ্ট হয়ে যায় ভারতীয় বোলিং ব্রিগেডের আধিপত্য। সব মিলিয়ে, ধরমশালার মঞ্চে এটি ছিল ভারতীয় বোলারদের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রিত পারফরম্যান্স। প্রথম ইনিংস শেষে ভারতের সামনে লক্ষ্য সহজই বলা যায়। এখন দেখার, ব্যাট হাতে ভারত কতটা দ্রুত এবং আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ম্যাচটি নিজেদের করে নিতে পারে।
