হংকংয়ে বহু দশকের মধ্যে সবচেয়ে মারাত্মক অগ্নিকাণ্ডে শোকস্তব্ধ শহর। নিউ টেরিটরিজের তাই পো জেলার ওয়াং ফুক কোর্ট আবাসন কমপ্লেক্সে লাগোয়া বহু-তলা ভবনগুলিতে লেলিহান আগুনে অন্তত ৪৪ জনের মৃত্যু হয়েছে, আর ২৭৯ জনের বেশি বাসিন্দা নিখোঁজ বলে খবর। উদ্ধারকাজ চলায় আরও মৃত্যুর আশঙ্কা উড়িয়ে দিচ্ছে না প্রশাসন।

কীভাবে শুরু হল এই বিধ্বংসী আগুন?

তদন্তে প্রাথমিকভাবে জানা গেছে, কমপ্লেক্সের একটি ৩২ তলা ভবনের বাইরের স্কাফোল্ডিং থেকেই আগুনের সূত্রপাত। প্রবল হাওয়ায় আগুন মুহূর্তে ভবনের ভিতরে ছড়িয়ে পড়ে এবং দ্রুত আশপাশের আরও কয়েকটি টাওয়ারে পৌঁছে যায়।
ওয়াং ফুক কোর্টে মোট ৮টি টাওয়ার—প্রায় ২,০০০টি ফ্ল্যাটে ৪,৮০০ বাসিন্দা। ১৯৮০-এর দশকে নির্মিত এই কমপ্লেক্সে সম্প্রতি বড়সড় সংস্কারকাজ চলছিল।

আগুন ছড়িয়ে পড়তেই সাতটি টাওয়ারেই আতঙ্কের পরিবেশ তৈরি হয়। উঁচু ভবনের জানলা দিয়ে বেরোতে থাকে আগুনের শিখা ও কালো ধোঁয়া। শত শত বাসিন্দাকে দ্রুত সরিয়ে নিয়ে যেতে হয় নিরাপদ স্থানে।

মৃত্যুহার বাড়তে পারে, অনেকে দগ্ধ Wang Fuk Court Fire Tragedy Arrests

মৃতদের মধ্যে ৪০ জন ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারান। আহতের সংখ্যা অন্তত ৬২—তাদের অনেকেই মারাত্মক দগ্ধ বা ধোঁয়া শ্বাসজনিত সমস্যায় ভুগছেন। ফায়ার সার্ভিস ডিপার্টমেন্ট জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার সকাল নাগাদ চারটি ভবনের আগুন ‘নিয়ন্ত্রণে আসছে’, তবে পরিস্থিতি এখনও বিপজ্জনক।

দ্রুত আগুন ছড়ানোর কারণ কী?

তদন্তকারীরা সন্দেহ করছেন, ভবনগুলির বাইরের দেওয়ালে ব্যবহৃত কিছু উপাদান মান নিয়ন্ত্রণ ও অগ্নিরোধী মানদণ্ড পূরণ করেনি। দ্রুত আগুন ছড়ানোর ঘটনাটিকে তারা “অস্বাভাবিক” বলে বর্ণনা করেছেন।
পুলিশ আরও জানিয়েছে, কমপ্লেক্সের একমাত্র অগ্নিদগ্ধ না-হওয়া টাওয়ারের লিফট লবির জানলার বাইরে উচ্চমাত্রায় দাহ্য স্টাইরোফোম উপাদান পাওয়া গেছে—যা এক নির্মাণ সংস্থা সংস্কারের সময় বসিয়েছিল বলে প্রাথমিক ধারণা।

সিনিয়র সুপারিনটেনডেন্ট আইলিন চুং-এর কথায়—“নির্মাণ সংস্থার দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিরা গুরুতর অবহেলা করেছে বলে আমাদের বিশ্বাস।”

তিনজনের গ্রেফতার—অভিযোগ হত্যা

৫২ থেকে ৬৮ বছর বয়সী তিনজনকে—নির্মাণ সংস্থার দুই পরিচালক এবং এক ইঞ্জিনিয়ারিং পরামর্শককে—অনিচ্ছাকৃত হত্যার অভিযোগে গ্রেফতার করেছে পুলিশ।

হংকংয়ের ইতিহাসে আরেক ট্র্যাজেডি

এই মর্মান্তিক অগ্নিকাণ্ড গত কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর। এর আগে ১৯৯৬ সালে কোলুনের একটি বাণিজ্যিক ভবনে ভয়াবহ আগুনে ৪১ জনের মৃত্যু হয়েছিল।

বিশাল আবাসিক কমপ্লেক্সে পরপর ভবনে আগুন ছড়িয়ে পড়া এবং শতাধিক মানুষের নিখোঁজ হওয়া—এ দুই মিলিয়ে হংকংয়ের এই অগ্নিকাণ্ডকে শহরের সাম্প্রতিক ইতিহাসের সবচেয়ে বড় মানবিক বিপর্যয় হিসেবে দেখছেন বিশেষজ্ঞরা।