৩৮ বছর ২৯৯ দিন বয়সে আসিফ আফ্রিদির পাকিস্তানের টেস্ট (Cricket) দলে অভিষেক হয়ে ক্রিকেট বিশ্বে সাড়া ফেলেছেন। নিজ শহর রাওয়ালপিন্ডিতে অনুষ্ঠিত দক্ষিণ আফ্ৰিকার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টে তিনি প্রথমবারের মতো লড়াইয়ে নামেন। অভিষেক ম্যাচেই এক মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলেন তিনি।
আফ্রিদি মাত্র অভিষেকেই পাঁচ উইকেট নিয়ে রেকর্ড গড়েছেন। তিনি টেস্ট অভিষেকে পাঁচ উইকেট নেওয়ার ক্ষেত্রে বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে নাম লিখিয়েছেন, ব্রিটিশ স্পিনার চার্লস মেরিওটের ৯২ বছর পুরনো রেকর্ড ভেঙে। মেরিওটের ১৯৩৩ সালে ৩৭ বছর ৩৩২ দিন বয়সে অভিষেক করেছিলেন।
আসিম মুনিরকে খোলা হুমকি পাকিস্তানি তালিবানের!
যদিও আফ্রিদির ক্রিকেট যাত্রা সহজ ছিল না। পেশোয়ারের এই বামহাতি স্পিনার ২০০৯ সালে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে প্রবেশ করেন। তারপরে খেলার সুযোগ কম এবং মাঝে মাঝে বিশ্রামে ছিলেন। ৫৭টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে তিনি ১৯৮ উইকেট নিয়েছেন, বোলিং গড় ছিল ২৫.৪৯।
টেস্ট দলে অভিষেকের পূর্বে তিনি ছিলেন অবিচ্ছেদ্য অংশ, পরিচিত স্পিনারদের পিছনে ছিলেন। কিন্তু ২০২৫ সালে তার খেলার ফর্ম তীব্রভাবে বৃদ্ধি পায় এবং নির্বাচকরা সুযোগ দেন। টেস্ট ক্যাপ হাতে তুলে দেন আরেক স্পিনার শাহিন আফ্রিদি।
বর্তমানে পাকিস্তানের হয়ে টেস্ট দলে সবচেয়ে বেশি বয়সে অভিষেক হয়েছিল মিরান বাখশের। ১৯৫৫ সালে ভারতের বিপক্ষে নয় আর ৪৭ বছর ২৮৪ দিন বয়সে।
