রবিবার তামিলনাড়ুর ঐতিহাসিক গঙ্গাইকোন্ডা চোলাপুরম মন্দিরে আয়োজিত রাজেন্দ্র চোল প্রথমের জন্মবার্ষিকী অনুষ্ঠানে অংশ নেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী (Narendra Modi)। সেখানে তিনি চোল সাম্রাজ্যের সুনিশ্চিত গণতান্ত্রিক ঐতিহ্যের প্রশংসা করেন এবং এই সাম্রাজ্যকে ভারতের ইতিহাসের স্বর্ণযুগের অন্যতম অধ্যায় বলে আখ্যা দেন। এ সময় তিনি দশম শতকে চোল আমলে প্রবর্তিত ‘কুদাভোলাই’ নামে পরিচিত নির্বাচনী ব্যবস্থার উল্লেখ করে বলেন, এটি প্রমাণ করে যে ভারতে গণতন্ত্রের চর্চা ছিল বহু শতাব্দী আগেই, এমনকি ব্রিটেনের বিখ্যাত ম্যাগনা কার্টারও তার অনেক পরে এসেছে।
সম্রাট রাজেন্দ্র চোলের জন্মনক্ষত্র তিরুবতীরাই উপলক্ষে উদযাপিত আদি তিরুবতীরাই উৎসবের সমাপ্তি অনুষ্ঠানে ভাষণ দিতে গিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, “ঐতিহাসিকরা বিশ্বাস করেন যে চোল সাম্রাজ্য ভারতের স্বর্ণযুগগুলির মধ্যে একটি ছিল। চোল সাম্রাজ্য গণতন্ত্রের মাতা হিসেবে ভারতের ঐতিহ্যকেও এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিল। ঐতিহাসিকরা গণতন্ত্রের নামে ব্রিটেনের ম্যাগনা কার্টার কথা বলেন। কিন্তু বহু শতাব্দী আগে, চোল সাম্রাজ্যে গণতান্ত্রিক পদ্ধতিতে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হত। আমরা এমন অনেক রাজার কথা শুনেছি যারা অন্যান্য স্থান জয় করার পরে সোনা, রূপা বা গবাদি পশু নিয়ে আসতেন। কিন্তু রাজেন্দ্র চোল গঙ্গাজল নিয়ে এসেছিলেন।”
কুদাভোলাই পদ্ধতি ছিল দক্ষিণ ভারতে দশম থেকে দ্বাদশ শতাব্দীর মধ্যে চোল রাজবংশের সময় প্রচলিত একটি উন্নত নির্বাচনী প্রক্রিয়া। এটি বিশ্ব ইতিহাসে গণতান্ত্রিক শাসনব্যবস্থার প্রাচীনতম উদাহরণগুলির মধ্যে একটি হিসাবে ব্যাপকভাবে স্বীকৃত।
শৈব ধর্মের স্থায়ী প্রাসঙ্গিকতা সম্পর্কে বলতে গিয়ে প্রধানমন্ত্রী মোদী বলেন, “আজ যখন বিশ্ব অস্থিরতা, সহিংসতা এবং পরিবেশের মতো সমস্যার সাথে লড়াই করছে, তখন শৈব নীতি আমাদের সমাধানের পথ দেখায়। প্রেমই শিব, এবং যদি বিশ্ব আজ এই ধারণা গ্রহণ করে, তাহলে বেশিরভাগ সংকট স্বয়ংক্রিয়ভাবে সমাধান করা যেতে পারে। ভারত এই ধারণাকে এক বিশ্ব, এক পরিবার, এক ভবিষ্যত রূপে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে।”
তিনি শৈব ঐতিহ্য এবং ভারতের মহাকাশ সাফল্যের মধ্যে একটি সংযোগ স্থাপন করে বলেন, “শৈব ঐতিহ্য পৃথিবীকে ছাড়িয়ে যায়; চন্দ্রযান-৩ বিক্রম ল্যান্ডার অবতরণ স্থানের নামকরণ করা হয়েছিল শিব শক্তি বিন্দু।”
কাশীর সাংসদ হিসেবে মোদী কাশী ও চোল সাম্রাজ্যের আধ্যাত্মিক সংযোগের প্রসঙ্গ তুলে ধরেন। এ বিষয় নিয়ে তিনি বলেন, “আমি আনন্দিত যে আজ আবারও কাশী থেকে গঙ্গাজল এখানে আনা হয়েছে। আমি কাশীর জনপ্রতিনিধি, এবং মা গঙ্গার সাথে আমার একটা সংযোগ আছে। চোল রাজাদের এই কাজগুলি, তাদের সাথে সম্পর্কিত এই ঘটনাগুলি ‘এক ভারত, শ্রেষ্ঠ ভারত’-এর ‘মহায্য’-কে নতুন শক্তি, নতুন শক্তি, নতুন গতি দেয়।”
তিনি চোলদের আন্তর্জাতিক সম্পর্কের কথাও উল্লেখ করেন। তাঁর কথায়, “চোল রাজারা শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপ এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মতো অঞ্চলের সাথে তাদের কূটনৈতিক এবং বাণিজ্যিক সম্পর্ক উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করেছিলেন। গতকাল আমি মালদ্বীপ থেকে ফিরে এসেছি, এবং আজ আমি এই অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের সুযোগ পেয়ে সৌভাগ্যবান।”
তিনি আরও বলেন, “আমি ভগবান বৃহদীশ্বরের চরণে উপস্থিত হয়ে পূজা করতে পেরে সৌভাগ্যবান বোধ করছি। আমি এই ঐতিহাসিক মন্দিরে ১৪০ কোটি ভারতীয়ের কল্যাণ এবং ভারতের অব্যাহত অগ্রগতির জন্য প্রার্থনা করেছি। আমি কামনা করি সকলেই ভগবান শিবের আশীর্বাদ লাভ করুক।”
সঙ্গীতজ্ঞ ইলায়ারাজার প্রশংসাও করেন প্রধানমন্ত্রী। ইলায়ারাজার অনুষ্ঠানে একটি বিশেষ সঙ্গীতও পরিবেশন করেছিলেন। এই বিশেষ দিনে প্রধানমন্ত্রীকে ঐতিহ্যবাহী তামিল পোশাকে—সাদা ভেষ্টি, সাদা শার্ট ও গলায় অঙ্গবস্ত্র—দেখা যায়। মন্দিরে পৌঁছানোর পর স্থানীয় পুরোহিতরা তাঁকে স্বাগত জানান।
এর আগে, তিরুচিরাপল্লী জেলায় প্রধানমন্ত্রীর রোডশো চলাকালীন তাঁকে এক ঝলক দেখার জন্য উৎসাহী জনতা জড়ো হয়েছিল, যেখানে স্থানীয়রা তাঁর গাড়িবহরকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানায়।
উল্লেখ্য, ভগবান বৃহদীশ্বরের (ভগবান শিব) উদ্দেশ্যে নিবেদিত গঙ্গাইকোন্ডা চোলাপুরম মন্দিরটি ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান, যা তার বিস্তৃত ভাস্কর্য, চোল যুগের ব্রোঞ্জ মূর্তি এবং প্রাচীন শিলালিপির জন্য বিখ্যাত। মন্দিরে উদযাপিত আদি তিরুবতীরাই উৎসব তামিল শৈব ভক্তির সমৃদ্ধ ঐতিহ্যকে তুলে ধরে, যা চোলদের দ্বারা দৃঢ়ভাবে পৃষ্ঠপোষকতাপ্রাপ্ত এবং তামিল শৈবধর্মের ৬৩ জন সন্ত-কবি নয়নমারদের দ্বারা অমর হয়ে আছে। এই বছরের উদযাপনগুলি বিশেষ তাৎপর্য বহন করে কারণ এটি রাজেন্দ্র চোলের জন্ম নক্ষত্র, তিরুবতীরাই (আর্দ্রা) এর সাথে মিলে যায়, যা ২৩শে জুলাই শুরু হয়।
