ট্রফি জয়ের মধ্য দিয়েই গত সিজন শেষ করেছিল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট (Mohun Bagan SG)। শক্তিশালী নর্থইস্ট ইউনাইটেডের কাছে পরাজিত হয়ে ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপ হাতছাড়া হলেও পরবর্তীতে ঠিক ঘুরে দাঁড়িয়েছিল সবুজ-মেরুন শিবির। দেশের প্রথম ডিভিশন ফুটবল লিগ তথা আইএসএলে নয়া ইতিহাস সৃষ্টি করেছিল মোহনবাগান। এখনও পর্যন্ত দেশের প্রথম ও একমাত্র দল হিসেবে এক মরসুমে লিগ কাপ জয় করার পাশাপাশি লিগ শিল্ড ঘরে তুলে নিয়েছিল সবুজ-মেরুন। সেই নিয়ে খুশির আমেজ দেখা দিয়েছিল সমর্থকদের মধ্যে। যালফলে এবার ও এএফসির মঞ্চে প্রতিনিধিত্ব করবে মোহনবাগান দল।
আগেরবার আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে খুব একটা সুবিধা করা সম্ভব না হলেও এবার সাফল্য পাওয়ার চ্যালেঞ্জ। তাঁর জন্য দলের অধিকাংশ পুরনো ফুটবলারদের উপরেই ভরসা রেখেছেন জোসে মোলিনা। তবে গতবারের ভুল ত্রুটি শুধরে নেওয়ার জন্য কয়েকজন ভারতীয় ফুটবলারদের পাশাপাশি এক বিদেশি ফুটবলারকে যুক্ত করা হতে পারে দলের সঙ্গে। সেইমতো কথাবার্তা প্রায় চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছে। আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই হয়তো তাঁদের নাম ঘোষণা করে দেবে মোহনবাগান। এখন সেদিকেই নজর রয়েছে সকল সমর্থকদের। এখনও পর্যন্ত দেশের প্রথম ডিভিশন ফুটবল লিগ তথা আইএসএলের সময় সূচি নিয়ে ধোঁয়াশা থাকলেও ডুরান্ডে ফর্ম ধরে রাখাই প্রধান চ্যালেঞ্জ।
এক্ষেত্রে ভারতীয় ব্রিগেডের উপরেই বাড়তি নজর দিচ্ছেন গতবারের আইএসএল জয়ী স্প্যানিশ কোচ। সেক্ষেত্রে দলের রক্ষণভাগকে মজবুত করতে আরও এক ভারতীয় ডিফেন্ডারকে দলে যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে কলকাতা ময়দানের এই প্রধানের। বেশ কয়েক মাস ধরেই এক্ষেত্রে ব্যাপকভাবে উঠে আসতে শুরু করেছিল মেহতাব সিংয়ের (Mehtab Singh) নাম। গত সিজন পর্যন্ত রনবীর কাপুরের মুম্বাই সিটি এফসির হয়ে খেলেছিলেন পাঞ্জাবের এই সেন্টার ব্যাক। যেখানে আইএসএলে মোট ২২ টি ম্যাচ খেলতে দেখা গিয়েছিল জাতীয় দলের এই ফুটবলারকে। তার মধ্যে একটি গোল ও ছিল এই তারকার।
এছাড়াও মেহেতাবের উপস্থিতি নিঃসন্দেহে বাড়তি আত্মবিশ্বাস যুক্ত করেছিল দলের রক্ষণভাগে। সবদিক মাথায় রেখেই তাঁকে নিতে আসরে নেমেছিল কলকাতা ময়দানের দুই প্রধান তথা ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগান। সময় এগোনোর সাথে সাথে সেক্ষেত্রে অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছিল সবুজ-মেরুন। যারফলে বিভিন্ন মাধ্যম সূত্রে জানা যাচ্ছিল যে নতুন সিজনে মোহনবাগানের জার্সি গায়ে মেহতাবের মাঠে নামা কার্যত নিশ্চিত। যদিও এখনও পর্যন্ত সেটি চূড়ান্ত হয়নি। বর্তমানে যা পরিস্থিতি তাতে মুম্বাইতে থেকে গেলেও খুব একটা অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।
