হাতে মাত্র কয়েকটা দিন। তারপরেই শুরু হতে চলেছে ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপ। যেখানে প্রথম ম্যাচে সাউথ ইউনাইটেড এফসির বিপক্ষে খেলতে নামবে কলকাতা ময়দানের অন্যতম প্রধান তথা ইমামি ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব। কলকাতা লিগের পাশাপাশি এই ম্যাচের দিকে বিশেষ নজর রয়েছে সকলের। তার ঠিক কয়েকদিন পর অর্থাৎ আগামী ৩১ জুলাই থেকে অভিযান শুরু করার কথা ছিল ময়দানের বাকি দুই প্রধানের। যেখানে একে অপরের মুখোমুখি হবে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব এবং মোহনবাগান (Mohun Bagan) সুপার জায়ান্ট। অর্থাৎ ডার্বি ম্যাচের মধ্য দিয়েই এই ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্ট শুরু করবে মেরিনার্সরা।
তবে প্রথম থেকেই এই টুর্নামেন্টে সবুজ-মেরুনের অংশগ্রহণ নিয়ে তৈরি হয়েছিল ধোঁয়াশা। আসলে নানাবিধ সমস্যার কারণে গত মাসে এই টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছিল দেশের একাধিক ফুটবল ক্লাব। যাদের মধ্যে ছিল বেঙ্গালুরু এফসি থেকে শুরু করে কেরালা ব্লাস্টার্স, চেন্নাইয়িন এফসি, ওডিশা এফসি এবং এফসি গোয়ার মতো ফুটবল দল। তাছাড়া কলকাতা ময়দানের অন্যতম শক্তিশালী এবং ভারতবর্ষের অন্যতম সফল ফুটবল ক্লাব তথা মোহনবাগানের অংশগ্রহণ নিয়ে ধোঁয়াশা তৈরি হওয়ার পর স্বাভাবিকভাবেই এই টুর্নামেন্ট যে জৌলুস হারাবে সেটা পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল সকলের কাছে।
আসলে বিগত কয়েক বছর ধরেই ডুরান্ড কাপকে কেন্দ্র করে নানাবিধ সমস্যার সম্মুখীন হতে হচ্ছিল ময়দানের দুই প্রধানকে। টিকিট বন্টনের পাশাপাশি অনুশীলন গ্ৰাউন্ড সহ উঠে এসেছিল আরও একাধিক বিষয়। সেই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে উল্লেখিত সমস্যা গুলির কথা ডুরান্ড কমিটিকে জানানো হয়েছিল ম্যানেজমেন্টের তরফে। শেষ পর্যন্ত সেগুলি মেনে নিল আয়োজক কমিটি। সেই অনুযায়ী সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনের অনুশীলন গ্রাউন্ডে নিজেদের প্রস্তুত করতে পারবেন ফুটবলাররা। এমনকি নিজেদের দলের তরুণ ব্রিগেডকে শক্তিশালী করার উদ্দেশ্যে এ টুর্নামেন্ট খেলতে নামছে মোহনবাগান।
কিন্তু সেখানেই শেষ নয়। এবারের এই ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্টকে মূলত বিদেশি বিহীন করার আবেদন ও উঠে এসেছে তাঁদের দলের সিউ বিনয় চোপড়ার তরফে। শেষ পর্যন্ত আদৌ সেটি চূড়ান্ত হয় কিনা সেটাই দেখার।
