২০ বছর বয়সী প্রতিভাবান মিডফিল্ডার লালরেমতলুয়াঙ্গা ফানাই (Lalremtluanga Fanai) বেঙ্গালুরু এফসির (Bengaluru FC) সঙ্গে তিন বছরের নতুন চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন। এর ফলে তিনি ২০২৭-২৮ মরসুম পর্যন্ত ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত থাকবেন। ক্লাবের হয়ে দুর্দান্ত এক সিজন কাটানোর পর, ফানাই এই চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন এবং তার ভবিষ্যৎ বেঙ্গালুরুতেই গড়ে তোলার ইচ্ছা প্রকাশ করেন।
২০২০ সালে একজন কিশোর হিসেবে বেঙ্গালুরু এফসিতে যোগ দেওয়া ফানাই ক্লাবের যুব একাডেমি, রিজার্ভ দল এবং পরবর্তীতে সিনিয়র দলে খেলার মাধ্যমে নিজের দক্ষতা ও পরিপক্কতা প্রমাণ করেছেন। ২০২৩-২৪ সিজনের আগে তাকে ক্লাবের ইন্ডিয়ান সুপার লিগ () দলের সদস্য হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। তিনি শ্রীনিধি ডেকান এফসির বিপক্ষে সুপার কাপে নিজের প্রথম দলে অভিষেক করেন। পরে আইএসএলে পাঞ্জাব এফসির বিপক্ষে ম্যাচে তার অভিষেক ঘটে।
নতুন চুক্তি প্রসঙ্গে ফানাই বলেন, “আমি বেঙ্গালুরু এফসির সঙ্গে আমার সময় আরও বাড়াতে পেরে সত্যিই আনন্দিত। আমি এখানে একজন কিশোর হিসেবে এসেছিলাম এবং গত চার বছরে আমি অনেক কিছু শিখেছি এবং বেড়ে উঠেছি। কোচ এবং সতীর্থরা সবসময় আমাকে সহযোগিতা করেছেন এবং আমি বিশ্বাস করি এই ক্লাবই আমার জন্য সঠিক জায়গা। আমি ক্লাবটির সঙ্গে আরও অনেক স্মৃতি তৈরি করতে চাই।”
ফানাই মাঠে বল নিয়ন্ত্রণে স্বচ্ছন্দ, তার পাসিং রেঞ্জ প্রশংসনীয় এবং ডিফেন্সিভ পজিশনিং ও ট্যাকলিংয়ে যথেষ্ট নিখুঁত।ইতিমধ্যেই আইএসএলে ৩৬ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন তিনি, যা তার বয়স অনুযায়ী অত্যন্ত প্রশংসনীয়।
ক্লাবের ডিরেক্টর অফ ফুটবল ড্যারেন কালদেইরা বলেন, “মাত্র ২০ বছর বয়সেই ফানাই যে পরিপক্ততা ও স্থিরতা দেখাচ্ছে, তা সত্যিই অসাধারণ। গত দুই মরসুমে সিনিয়র দলে সে যেভাবে উন্নতি করেছে, তাতে আমরা অত্যন্ত সন্তুষ্ট। সে আমাদের একাডেমি থেকে উঠে আসা একজন খেলোয়াড় এবং সে আমাদের ক্লাব দর্শনের একটি উজ্জ্বল প্রতিচ্ছবি। তাকে আরও তিন বছরের জন্য ক্লাবের সঙ্গে রেখে আমরা আনন্দিত।”
ফানাই সম্প্রতি ভারতের অনূর্ধ্ব-২৩ দলের প্রাথমিক তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন এবং তাজিকিস্তান ও কিরগিজ রিপাবলিকের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের জন্য বিবেচিত হয়েছেন। এর আগেই বেঙ্গালুরু এফসির সেন্টার-ব্যাক নাওরেম রোশন সিং ক্লাবের সঙ্গে নিজের চুক্তি নবায়ন করেছেন এবং এখন ফানাইয়ের চুক্তি নবায়ন ক্লাবের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় তরুণ খেলোয়াড়দের গুরুত্বের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, ফানাইয়ের মতো তরুণ প্রতিভা যদি সঠিক প্রশিক্ষণ ও সুযোগ পায়, তাহলে সে ভবিষ্যতে জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ হতে পারে। বেঙ্গালুরু এফসি তার মতো খেলোয়াড়দের মধ্যে থেকে ভবিষ্যতের নেতা তৈরি করার যে প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে, তা নিঃসন্দেহে ভারতীয় ফুটবলের জন্য ইতিবাচক বার্তা বহন করে।
লালরেমতলুয়াঙ্গা ফানাইয়ের এই নতুন যাত্রা শুধু বেঙ্গালুরু এফসির জন্য নয়, বরং ভারতীয় ফুটবলের ভবিষ্যতের জন্য এক আশার আলো। এখন সময় বলবে, এই প্রতিভাবান মিডফিল্ডার ঠিক কতদূর যেতে পারেন।
